Quand j’étais encore jeune et que je suivais assidûment le championnat camerounais, nous étions nombreux à être de fervents supporters du Racing de Bafoussam, le Tout-Puissant de l’Ouest.

Tous les dimanches, c’était presque une mission : il fallait absolument aller voir jouer notre club favori. Et pour ceux qui n’avaient pas les moyens de s’offrir un billet, il fallait faire preuve d’imagination… et parfois de témérité !

Nous escaladions la clôture du stade municipal de Bamendzi pour entrer frauduleusement assister aux matchs. Mais la tâche n’était pas sans danger. Parmi les gardiens chargés de surveiller la clôture pour empêcher les garnements que nous étions de passer, il y avait un certain « Côtes cassées ». Un véritable cerbère !

Lorsqu’il attrapait un jeune qui tentait de frauder, il le bastonnait copieusement. Dieu merci, je n’ai jamais eu le malheur de tomber entre ses mains !

Comme cette stratégie devenait de plus en plus risquée, nous avions trouvé une autre solution : grimper sur un grand prunier qui nous offrait une vue imprenable et directe sur le stade.

Mais moi, personnellement, je prenais tous ces risques pour une raison bien précise : voir jouer un homme… Richard Tchakounang !

Wahhh… ce monsieur connaissait le ballon, bon Dieu !

Je ne me contentais d’ailleurs pas des matchs. Je ne manquais presque jamais les entraînements du TPO. J’étais fasciné par son intelligence, sa technique et cette manière qu’il avait de lire le jeu avant même que l’action ne se construise.

Très peu connu du grand public aujourd’hui, Richard TCHAKOUNANG fut pourtant l’un des grands milieux de terrain que le football camerounais ait connus.

Son surnom, « Ordinateur », lui allait à merveille. Véritable cerveau du milieu de terrain, il possédait une lecture exceptionnelle du jeu et une intelligence tactique remarquable. Joueur complet, il pouvait évoluer dans pratiquement tous les registres du milieu de terrain.

Il a marqué toute une génération de jeunes footballeurs camerounais et inspiré de nombreux joueurs, parmi lesquels Bernard Tchoutang.

Son nom reste profondément associé à l’histoire du Racing de Bafoussam, le Tout-Puissant de l’Ouest, une équipe qui a fait rêver toute une génération de passionnés de football.

Aujourd’hui, lorsque je repense à ces dimanches passés à escalader les clôtures, à trembler à l’idée de croiser « Côtes cassées », puis à nous installer dans notre fameux prunier pour suivre les exploits du TPO, je me dis que nous étions peut-être des garnements… mais nous avions surtout la chance d’assister à une époque où le football camerounais regorgeait de véritables artistes.

L’oubli est la ruse du diable!

Arol KETCH

Rat des archives

L’article 𝐑𝐢𝐜𝐡𝐚𝐫𝐝 𝐓𝐂𝐇𝐀𝐊𝐎𝐔𝐍𝐀𝐍𝐆, 𝐚𝐥𝐢𝐚𝐬 « 𝐎𝐫𝐝𝐢𝐧𝐚𝐭𝐞𝐮𝐫 » est apparu en premier sur Arol Ketch Raconte.

Olivier Djapa, c’était un véritable renard de surface. Un buteur de race, de ceux qui semblent avoir un instinct naturel pour trouver le chemin des filets.

Pour moi, il reste l’un des plus grands gâchis du football camerounais de cette époque.

Tout semblait pourtant réuni pour qu’il connaisse une immense carrière. Djapa avait la technique, la puissance, la vivacité et surtout cette qualité rare chez les attaquants : une redoutable efficacité devant le but.

En 1992, évoluant à Racing, il termine meilleur buteur du championnat camerounais avec 26 buts, une performance qui en disait long sur son talent.

Je crois qu’il fut aussi meilleur buteur de la saison 90-91 (24 buts).

Il a notamment porté les couleurs de Java, de l’Union de Douala et du Racing de Bafoussam, des clubs qui ont marqué l’histoire du football camerounais.

Il a joué au sein de l’équipe nationale espoir et a même contribué à qualifier les lions indomptables pour la CAN 1992.

Avec le recul, son profil me fait penser à celui d’un autre grand buteur africain : Rashidi Yekini, le « Taureau de Kaduna ». Même puissance, même présence dans la surface, cette capacité à surgir au bon endroit et à faire parler la poudre.

À l’époque, dans notre quartier, les grands frères Coach Gabriel et Petit Mba’ nous avaient appris que Djapa était parti tenter sa chance en Allemagne.

Nous étions alors persuadés que l’Europe allait être le tremplin vers une immense carrière internationale.

Mais il n’a pas réussi à s’imposer comme nous l’espérions. Aussi Djapa avait été roulé dans la farine par un club de la contrée d’Essen en Allemagne.

Quelle déception pour nous !

Parce que nous savions ce que ce garçon avait dans les jambes. Nous étions convaincus que son talent et son efficacité auraient dû lui ouvrir les portes du très haut niveau.

Et pourtant…

Djapa allait quand même laisser une trace en Allemagne. En 2001, il termine meilleur buteur de la 2. Bundesliga avec 19 buts ( deuxième division)

Quand on repense à son parcours, une question revient forcément :

Et si Olivier Djapa avait réussi à franchir le cap de l’adaptation au football européen ?

Peut-être aurions-nous parlé de lui aujourd’hui comme de l’un des grands attaquants du football camerounais.

Mais même sans cela, ceux qui l’ont vu jouer savent.

Djapa avait quelque chose de spécial.

Un buteur instinctif. Un attaquant puissant. Un finisseur redoutable. Un véritable renard de surface.

Et certains talents, même lorsque leur carrière n’atteint pas les sommets qu’on leur prédisait, ne s’effacent jamais de la mémoire de ceux qui les ont vus jouer.

L’oubli est la ruse du diable

Arol KETCH

Rat des archives

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Quand on évoque les grands buteurs qui ont marqué le football camerounais, certains noms reviennent naturellement.

Mais il en est un qui mérite beaucoup plus de lumière.

Eugène Ekoulé, alias « Sam Mangwana », « Autorail », « Bombardier »… Un avant-centre comme on en voyait peu.

Un homme puissant, rapide, doté d’un remarquable jeu de tête et surtout d’un sens du but extraordinaire.

À l’époque, on disait de lui qu’il était une véritable force de la nature. Sa masse impressionnante aurait pu laisser penser qu’il était lourd et lent. C’était tout le contraire.

Ekoulé était capable de courses folles.Une fois lancé, il fallait s’accrocher.

Ses frappes étaient d’une telle puissance qu’elles faisaient penser à des boulets de canon. Et devant le but, son opportunisme faisait le reste.

Un ancien article que je retrouve dans mes archives le décrit comme un « mariage heureux entre la force et la vitesse ». Une formule qui résume parfaitement le personnage.

𝐋𝐞 « 𝐛𝐮𝐭𝐞𝐮𝐫 𝐦𝐚𝐢𝐬𝐨𝐧 »

Eugène Ekoulé commence véritablement sa carrière à L’Éclair de Douala, en deuxième division, avant de rejoindre le Caïman de Douala. Chez les Akwa Boys, il va rapidement faire parler la poudre.

Avec Mangamba et Ayissi, il forme un trio offensif redoutable.

En 1975, Ekoulé réalise l’une des performances les plus impressionnantes de l’histoire du championnat camerounais : 27 buts en une saison, avec le Caïman.

Il termine meilleur buteur et établit un record qui restera longtemps une référence.

En 1978, il récidive sous les couleurs de l’Union de Douala, avec 24 buts, terminant une nouvelle fois meilleur buteur du championnat.

C’est à l’Union que sa légende va véritablement prendre une dimension continentale.

𝐋𝐞 𝐫𝐞̀𝐠𝐧𝐞 𝐝𝐞𝐬 « 𝐍𝐚𝐬𝐬𝐚𝐫𝐚𝐬 𝐊𝐚𝐦𝐚𝐤𝐚𝐢̈ »

Ekoulé rejoint l’Union de Douala au milieu des années 1970 et devient rapidement l’un des visages de cette formidable génération des Nassaras Kamakaï.

Avec l’Union, il va conquérir l’Afrique.

En 1979, il participe au sacre de l’Union en Coupe d’Afrique des clubs champions, remportée face au Hearts of Oak du Ghana.

Puis arrive 1981. Et là, Eugène Ekoulé entre définitivement dans la légende.

Lors de la Coupe d’Afrique des vainqueurs de coupe, le bombardier de l’Union réalise une campagne absolument exceptionnelle. 19 buts dans la compétition.

Un record individuel sur une édition qui reste associé à son nom.

En finale, face aux Nigérians de Stationery Stores de Lagos, Ekoulé frappe encore.Deux buts.

Et l’un de ses coups de tête restera particulièrement célèbre : dans sa tentative d’empêcher le ballon d’entrer, le gardien nigérian Peter Rufai se blesse grièvement.

L’Union de Douala est championne d’Afrique.

Et Eugène Ekoulé, meilleur buteur de la compétition, devient l’un des grands héros de cette épopée.

Deux ans seulement séparent les deux sacres continentaux de l’Union : 1979 et 1981.

Le Cameroun avait alors des joueurs extraordinaires.

𝐄𝐭 𝐩𝐨𝐮𝐫𝐭𝐚𝐧𝐭, 𝐚𝐯𝐞𝐜 𝐥𝐞𝐬 𝐋𝐢𝐨𝐧𝐬…

C’est peut-être là que commence la partie la plus douloureuse de son histoire. Avec les Lions Indomptables, Ekoulé n’aura jamais la carrière internationale que son talent et ses statistiques en club auraient pu laisser espérer.

Il évolue à une époque où la concurrence au poste d’avant-centre est tout simplement féroce.

En face de lui : Roger Milla, Manga Onguéné, Bahoken, puis d’autres jeunes attaquants qui frappent à la porte de la sélection. Ekoulé participe aux Jeux africains d’Alger en 1978 et à la CAN 1982 en Libye.

Mais son grand rendez-vous manqué restera le Mondial espagnol de 1982. Après l’élimination du Cameroun à la CAN, le sélectionneur change. Le Français Jean-Vincent prend les commandes et prépare l’expédition espagnole.

Ekoulé, pourtant l’un des attaquants les plus prolifiques du football camerounais, ne sera finalement pas retenu pour la liste des joueurs appelés à préparer cette Coupe du monde.

Le coup est terrible.Pour un joueur qui venait de marcher sur l’Afrique avec l’Union de Douala, ne pas faire partie de cette aventure était difficile à comprendre.

Selon les témoignages rapportés au fil des années, cette décision l’a profondément affecté.

Le Mondial 1982 aurait dû être le sommet de sa carrière.

Il n’y sera finalement que spectateur.

On raconte même que Ngassa Happi, alors président de l’Union de Douala, lui aurait payé son billet d’avion afin qu’il puisse assister à la Coupe du monde. Quelle ironie du destin…

𝐍𝐞́ 𝐚𝐮 𝐦𝐚𝐮𝐯𝐚𝐢𝐬 𝐦𝐨𝐦𝐞𝐧𝐭 ?

Peut-être qu’Eugène Ekoulé a simplement eu la malchance de naître dans une génération exceptionnelle. Une génération où le Cameroun possédait déjà Manga Onguéné, l’un des grands buteurs du continent, et surtout un certain Roger Milla, le renard des surfaces.

D’ailleurs, Ekoulé et Milla se connaissaient depuis leur jeunesse et avaient même joué ensemble dans les compétitions de quartier.

Mais lorsqu’on regarde froidement le parcours d’Ekoulé, une chose frappe : ses statistiques étaient celles d’un très grand attaquant. Deux fois meilleur buteur du championnat. Champion d’Afrique des clubs en 1979.

Vainqueur de la Coupe d’Afrique des vainqueurs de coupe en 1981. 19 buts dans cette campagne africaine de 1981, un record qui continue de lui être attribué.

Vainqueur de la Coupe du Cameroun avec l’Union en 1980, après avoir inscrit un doublé en finale contre le Canon de Yaoundé, ce qui lui valut d’être désigné homme du match Guinness.

Puis encore vainqueur de la Coupe du Cameroun en 1984 avec le Dihep Di Nkam.

Et malgré tout cela, il ne brillera pas avec les lions indomptables.

𝐄𝐮𝐠𝐞̀𝐧𝐞 𝐄𝐤𝐨𝐮𝐥𝐞́, 𝐥𝐞 « 𝐒𝐚𝐦 𝐌𝐚𝐧𝐠𝐰𝐚𝐧𝐚 »

Pourquoi Sam Mangwana ?

Le surnom, inspiré du célèbre chanteur congolais, évoquait notamment son élégance et son allure.

Mais sur le terrain, Ekoulé avait aussi d’autres surnoms :

Autorail; Bombardier; Le buteur maison etc.

Des surnoms différents pour un même joueur.

Un joueur qui pouvait être élégant et brutal dans son efficacité.

Un joueur qui pouvait courir comme un train lancé à pleine vitesse et frapper comme un canon.

Eugène Ekoulé est l’une des grandes mémoires oubliées du football camerounais.

son histoire nous rappelle une chose essentielle : dans certaines générations exceptionnelles, même les génies peuvent être condamnés à vivre dans l’ombre d’autres génies.

Mais les archives, elles, n’oublient pas. 27 buts en une saison. 24 buts une autre année. 19 buts dans une seule campagne africaine. Deux sacres continentaux avec l’Union.

Les chiffres parlent encore.

L’oubli est la ruse du diable !

Arol KETCH

Rat des archives

L’article 𝐄𝐮𝐠𝐞̀𝐧𝐞 𝐄𝐊𝐎𝐔𝐋𝐄́, 𝐚𝐥𝐢𝐚𝐬 « 𝐒𝐚𝐦 𝐌𝐚𝐧𝐠𝐰𝐚𝐧𝐚 » : 𝐥𝐞 𝐛𝐨𝐦𝐛𝐚𝐫𝐝𝐢𝐞𝐫 𝐝𝐞 𝐥’𝐔𝐧𝐢𝐨𝐧 est apparu en premier sur Arol Ketch Raconte.

Il y a des joueurs dont le passage dans un club ne dure qu’une saison, mais qui suffisent à entrer définitivement dans son histoire. Boniface Panebeng est de ceux-là.

En 1988, il débarque au Racing de Bafoussam, en provenance du Tonnerre de Yaoundé. Il est un parfait inconnu. Il choisit Racing la mort dans l’âme après avoir chauffé les bancs durant 2 saisons avec le TKC.

Il n’a alors que 20 ans, mais dès ses premiers entraînements, il frappe les esprits.

Talentueux, puissant, rapide, fin dribbleur et surtout redoutablement adroit devant le but, Panebeng possède cette assurance des grands attaquants. Il est sûr de lui, parfois même impressionnant de confiance.

Très vite, le public du Racing lui trouve un surnom : « Weah ».

À l’époque, un certain George Weah est en train de faire parler de lui . Panebeng, par son physique, sa puissance et son aisance balle au pied, rappelle à certains le phénomène libérien.

Et le « Weah » de Bafoussam va rapidement justifier son surnom. Panebeng avait une particularité qui faisait beaucoup parler dans la ville.

Il savait parfois à l’avance s’il allait marquer. Quelques jours avant certaines rencontres, il pouvait même annoncer sur les ondes de la CRTV Ouest le nombre de buts qu’il comptait inscrire.

Et le plus incroyable, c’est qu’il tenait souvent parole !

Ce n’était pas simplement de la provocation ou de la fanfaronnade. Panebeng avait réellement cette confiance intérieure qui caractérise les grands buteurs.

Il faisait parler la poudre.

Et en cette saison 1988-1989, il va faire exploser les compteurs : 20 buts. Panebeng termine meilleur buteur du championnat camerounais.

Mais surtout, il participe activement à l’écriture de l’une des plus belles pages de l’histoire du Racing.

Le Racing de Bafoussam est engagé dans une bataille acharnée pour le titre. Et lors de la rencontre décisive contre Dynamo de Douala, au stade de la Réunification, Panebeng répond présent.

C’est lui qui inscrit le but qui offre au Racing son tout premier titre de champion du Cameroun.

Imaginez la scène…

Le Tout-Puissant de l’Ouest vient enfin de décrocher le titre national. Et au cœur de cette conquête, il y a ce jeune attaquant arrivé quelques mois plus tôt de Yaoundé : Boniface Panebeng ; Meilleur buteur du championnat; Champion du Cameroun.

Il remportera également le titre de meilleur buteur du tournoi d’Antibes, devant des équipes venues de championnats français et allemands.

Tout semblait alors indiquer une chose : Panebeng était prédestiné à une grande carrière internationale.

Dans une interview accordée à Cameroon Tribune en 1989, Panebeng ne cachait d’ailleurs pas ses ambitions.

Son rêve ? Devenir le nouveau Roger Milla.

À seulement 21 ans, il avait déjà cette conviction qu’il pouvait aller très loin. Et pourquoi pas ?

Il avait le talent, le physique, les statistiques.

Il avait surtout cette formidable confiance en lui qui faisait de lui un attaquant si particulier.

Son passage au Racing fut cependant très court.

Après cette saison exceptionnelle, le FC Nantes s’intéresse à lui.

Repéré dès le tournoi Antipolis ; Toulon puis Nantes se manifestent, par l’entremise de compatriotes comme Bell Joseph Antoine et l’émissaire sénégalais Pape Samba , un temps courtisé par Monaco, Panebeng quitte le Cameroun pour le FC Nantes.

Le jeune attaquant et neo-international camerounais quitte donc Bafoussam avec le rêve de conquérir l’Europe.

Mais le football de haut niveau ne pardonne pas toujours. Arrivé en cours de championnat, Panebeng est rapidement lancé dans le grand bain. Malheureusement, il ne parvient pas à répondre aux attentes placées en lui.

Le FC Nantes le prête alors à La Roche-sur-Yon, mais l’expérience ne se passe pas davantage comme espéré.

Puis il est libéré et poursuit son parcours dans plusieurs équipes de la région nantaise.

Et peu à peu, le phénomène qui avait fait rêver les supporters du Racing disparaît des radars du grand public.

C’est peut-être cela qui me frappe le plus lorsque je retrouve aujourd’hui ces vieilles coupures de presse.

Sur les photos, on voit un jeune homme de 21 ans.

Le regard plein d’ambition; le maillot du Racing sur les épaules. Et devant lui, tout semble encore possible.

Il venait d’être meilleur buteur du championnat avec 20 buts et avait offert au Racing de Bafoussam son premier titre national.

Quelques semaines plus tard, les journaux parlaient déjà de Nantes, des Lions Indomptables et d’un possible avenir international.

Dans une interview, il disait rêver de devenir le nouveau Milla.

Le football est parfois cruel avec ceux dont on attend beaucoup.

Boniface Panebeng n’aura finalement pas connu la carrière que son immense talent semblait lui promettre.

Installé en France, Boniface Panebeng est aujourd’hui entraîneur de football.

L’oubli est la ruse du diable.

Arol KETCH

Rat des archives

L’article 𝐁𝐨𝐧𝐢𝐟𝐚𝐜𝐞 𝐏𝐀𝐍𝐄𝐁𝐄𝐍𝐆, 𝐚𝐥𝐢𝐚𝐬 « 𝐖𝐞𝐚𝐡 » : 𝐥𝐞 𝐩𝐡𝐞́𝐧𝐨𝐦𝐞̀𝐧𝐞 𝐝𝐮 𝐑𝐚𝐜𝐢𝐧𝐠 est apparu en premier sur Arol Ketch Raconte.

Tchoupo Samuel, lui, avait une arme presque imparable : les coups francs.

Mais avant de devenir « Père Coup Franc », il avait un autre surnom, beaucoup plus drôle : « Zéro Short ».

Pourquoi « Zéro Short » ?

Parce qu’à l’époque où le Racing évoluait encore en deuxième division, au début des années 1980, aucun short ne semblait être à sa taille ! Il jouait si souvent avec des shorts déchirés qu’on finit tout simplement par le baptiser ainsi.

Dans les années 80, Tchoupo anime l’attaque du Racing, le fameux Tout-Puissant de l’Ouest.

Mais ce qui nous fascinait surtout chez lui, c’était sa technique et cette incroyable maîtrise des balles arrêtées. Pour moi, Tchoupo est certainement l’un des plus grands tireurs de coups francs que j’ai vus de mes propres yeux.

Je peux même dire qu’à cette époque, lorsqu’il obtenait un coup franc bien placé, les supporters commençaient déjà à célébrer le but.

On savait. Tchoupo posait tranquillement le ballon; il reculait de quelques pas; Prenait son temps; concentrait son regard. Puis…Il armait.

Et le ballon allait souvent finir au fond des filets.

Le gardien pouvait se préparer autant qu’il voulait : lorsque Tchoupo avait décidé de frapper, il fallait surtout prier !

Dieudonné Nké , le gardien du Tonnerre de Yaoundé, pourrait certainement en témoigner.

Tchoupo était aussi un buteur de race, particulièrement inspiré dans les grands rendez-vous.

Et des grands rendez-vous, il en avait !

Face à Fédéral, Espoir Bangou, Panthère du Bangangté, Aigle de Dschang, Bamboutos, Volcan de Foumbot, Diables Rouges de Bameka et tous ces clubs qui faisaient vibrer le football de l’Ouest, Tchoupo savait se montrer à la hauteur.

À l’époque, les derbys de la région étaient de véritables batailles. Les joueurs se connaissaient; les supporters se connaissaient et les rivalités étaient féroces.

Et dans ces rencontres où la moindre occasion pouvait faire basculer un match, un joueur capable de transformer un coup franc en but était une arme redoutable. Tchoupo était cette arme.

Ce qui me plaît dans l’histoire de Tchoupo, c’est ce contraste.

Un garçon que l’on surnommait affectueusement « Zéro Short » parce qu’il avait du mal à trouver un short à sa taille est devenu, quelques années plus tard, « Père Coup Franc », celui dont les supporters attendaient la frappe avec impatience.

Comme quoi, dans le football, les surnoms racontent parfois mieux une carrière que les statistiques.

Après avoir raccroché les crampons, Tchoupo est resté très proche de la vie de Bafoussam.

Il a longtemps exercé comme bend-skineur, sillonnant les rues de la ville et ses coins chauds, où il aime raconter quelques anecdotes croustillantes sur son passé de footballeur.

Et lorsqu’il évoque cette époque, on sent bien que les souvenirs ne sont jamais très loin.

Tchoupo n’a jamais complètement abandonné le football.

De temps en temps, il rechausse encore les crampons avec les vétérans, histoire de garder la forme et, peut-être aussi, de vérifier que le pied droit n’a pas complètement oublié son vieux métier.

Et je suis certain que lorsqu’un coup franc est bien placé…

« Père Coup Franc » n’est jamais très loin.

L’oubli est la ruse du diable

Arol KETCH

Rat des archives

𝐜𝐡𝐨𝐮𝐩𝐨 𝐒𝐚𝐦𝐮𝐞𝐥, 𝐚𝐥𝐢𝐚𝐬 « 𝐙𝐞́𝐫𝐨 𝐒𝐡𝐨𝐫𝐭 », « 𝟑𝟑 𝐩𝐢𝐞𝐝𝐬 » : 𝐥𝐞 𝐦𝐚𝐠𝐢𝐜𝐢𝐞𝐧 𝐝𝐞𝐬 𝐜𝐨𝐮𝐩𝐬 𝐟𝐫𝐚𝐧𝐜𝐬

Dans la grande histoire du Racing de Bafoussam, certains joueurs sont restés dans la mémoire collective pour leurs buts, d’autres pour leur technique, leur personnalité ou leurs gestes qui faisaient lever les tribunes.

Tchoupo Samuel, lui, avait une arme presque imparable : les coups francs.

Mais avant de devenir « Père Coup Franc », il avait un autre surnom, beaucoup plus drôle : « Zéro Short ».

Pourquoi « Zéro Short » ?

Parce qu’à l’époque où le Racing évoluait encore en deuxième division, au début des années 1980, aucun short ne semblait être à sa taille ! Il jouait si souvent avec des shorts déchirés qu’on finit tout simplement par le baptiser ainsi.

Dans les années 80, Tchoupo anime l’attaque du Racing, le fameux Tout-Puissant de l’Ouest.

Mais ce qui nous fascinait surtout chez lui, c’était sa technique et cette incroyable maîtrise des balles arrêtées. Pour moi, Tchoupo est certainement l’un des plus grands tireurs de coups francs que j’ai vus de mes propres yeux.

Je peux même dire qu’à cette époque, lorsqu’il obtenait un coup franc bien placé, les supporters commençaient déjà à célébrer le but.

On savait. Tchoupo posait tranquillement le ballon; il reculait de quelques pas; Prenait son temps; concentrait son regard. Puis…Il armait.

Et le ballon allait souvent finir au fond des filets.

Le gardien pouvait se préparer autant qu’il voulait : lorsque Tchoupo avait décidé de frapper, il fallait surtout prier !

Dieudonné Nké , le gardien du Tonnerre de Yaoundé, pourrait certainement en témoigner.

Tchoupo était aussi un buteur de race, particulièrement inspiré dans les grands rendez-vous.

Et des grands rendez-vous, il en avait !

Face à Fédéral, Espoir Bangou, Panthère du Bangangté, Aigle de Dschang, Bamboutos, Volcan de Foumbot, Diables Rouges de Bameka et tous ces clubs qui faisaient vibrer le football de l’Ouest, Tchoupo savait se montrer à la hauteur.

À l’époque, les derbys de la région étaient de véritables batailles. Les joueurs se connaissaient; les supporters se connaissaient et les rivalités étaient féroces.

Et dans ces rencontres où la moindre occasion pouvait faire basculer un match, un joueur capable de transformer un coup franc en but était une arme redoutable. Tchoupo était cette arme.

Ce qui me plaît dans l’histoire de Tchoupo, c’est ce contraste.

Un garçon que l’on surnommait affectueusement « Zéro Short » parce qu’il avait du mal à trouver un short à sa taille est devenu, quelques années plus tard, « Père Coup Franc », celui dont les supporters attendaient la frappe avec impatience.

Comme quoi, dans le football, les surnoms racontent parfois mieux une carrière que les statistiques.

Après avoir raccroché les crampons, Tchoupo est resté très proche de la vie de Bafoussam.

Il a longtemps exercé comme bend-skineur, sillonnant les rues de la ville et ses coins chauds, où il aime raconter quelques anecdotes croustillantes sur son passé de footballeur.

Et lorsqu’il évoque cette époque, on sent bien que les souvenirs ne sont jamais très loin.

Tchoupo n’a jamais complètement abandonné le football.

De temps en temps, il rechausse encore les crampons avec les vétérans, histoire de garder la forme et, peut-être aussi, de vérifier que le pied droit n’a pas complètement oublié son vieux métier.

Et je suis certain que lorsqu’un coup franc est bien placé…

« Père Coup Franc » n’est jamais très loin.

L’oubli est la ruse du diable

Arol KETCH

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L’article 𝐓𝐜𝐡𝐨𝐮𝐩𝐨 𝐒𝐚𝐦𝐮𝐞𝐥, 𝐚𝐥𝐢𝐚𝐬 « 𝐙𝐞́𝐫𝐨 𝐒𝐡𝐨𝐫𝐭 », « 𝟑𝟑 𝐩𝐢𝐞𝐝𝐬 » : 𝐥𝐞 𝐦𝐚𝐠𝐢𝐜𝐢𝐞𝐧 𝐝𝐞𝐬 𝐜𝐨𝐮𝐩𝐬 𝐟𝐫𝐚𝐧𝐜𝐬 est apparu en premier sur Arol Ketch Raconte.

Il y avait les artistes; il y avait les buteurs.

Et puis il y avait ceux qui faisaient régner l’ordre derrière.

Filbert Mabou, alias « Général », était de ceux-là.

Redoutable libéro du Racing de Bafoussam, il fut l’un des grands personnages de cette génération qui a fait vibrer le Tout-Puissant de l’Ouest.

On le surnommait également « Le Blanc ».

Mais « Général » lui allait certainement mieux. Parce que Mabou avait l’allure du grade.

Grand par la taille, mais surtout grand par le caractère, il était un homme noble, respectueux, humble et profondément déterminé.

Sur le terrain, il était un véritable gladiateur des Rouges et Blancs : Le TPO.

En dehors du terrain, ceux qui l’ont connu parlent d’un homme calme, posé et rationnel. Un homme qui savait garder son sang-froid lorsque tout autour de lui s’agitait.

Les anciens supporters du Racing se souviennent encore de ces scènes devenues presque légendaire.

Lorsque Racing menait au score et qu’il ne restait plus que quelques minutes.

Mabou comprenait qu’il fallait désormais gérer le résultat. Alors le Général donne ses consignes :

« Envoyez le ballon vers l’Évêché ! »

Lui et les autres defenseurs se chargeaient de dégager le ballon très loin.

Et pendant que l’adversaire attendait un ballon , le chronomètre, lui, continuait d’avancer.

C’était aussi cela, le football d’autrefois : de la ruse, de l’expérience et cette capacité à comprendre qu’un match ne se gagne pas seulement avec les pieds, mais aussi avec la tête.

Mabou était aussi un leader. Ancien capitaine du Racing, il incarnait cette génération de joueurs qui portaient le maillot avec une véritable fierté.

Les supporters du TPO ont gardé de lui l’image d’un défenseur intraitable; même si il a marqué quelques buts dans son camp.

C’était aussi un homme profondément attaché à son club et à son terroir.

Après son passage au Racing, il retourne vers ses racines et fonde le Stade Club de Bandjoun, dans son village natal.

Au départ, il en est à la fois joueur et entraîneur. Une nouvelle aventure commence.

Mais là encore, son histoire ne sera pas un long fleuve tranquille. Le club connaîtra par la suite d’autres évolutions et d’autres dirigeants. En effet, Fotso Victor et Foadin Calvin vont lui arracher le club.

Mabou finira par s’éloigner progressivement des terrains. Il travaillera ensuite à Douala, notamment à la société Cogeni. Le football, pourtant, ne le quittera jamais véritablement.

Comme si le destin avait décidé de prolonger son histoire, son fils Hervé Mabou deviendra à son tour footballeur professionnel.

Et lorsque Filbert disparaît, Hervé perd bien plus qu’un père.Il perd celui qui avait été un repère, un conseiller et un compagnon de route dans l’univers du football.

Le 13 décembre 2018, à seulement quelques jours de son 63ᵉ anniversaire ; il était né le 20 décembre 1955 à Bandjoun ; Filbert Mabou s’éteint.

Quelques mois auparavant, ses pairs l’avaient choisi pour diriger l’Association des anciens footballeurs et sympathisants de l’Ouest.

Comme si, jusqu’au bout, le football avait continué à lui confier des responsabilités.

Le 5 janvier 2019, il est conduit à sa dernière demeure à Semto, près de Bandjoun, dans le département du Koung-Khi.

Et ce jour-là, les anciens footballeurs, les supporters et tous ceux qui avaient croisé sa route sont nombreux à lui rendre hommage.

Ils ne pleuraient pas seulement un ancien joueur.

Ils pleuraient aussi un grand homme; un capitaine un éducateur, un fondateur de club.

Un homme qui avait consacré une grande partie de sa vie au football.

Dans les archives du Racing de Bafoussam, le nom de Filbert Mabou demeure.

Le Général. Le Blanc. Le valeureux gladiateur des Rouges et Blancs. Le capitaine.

Un grand homme du football camerounais que nous ne devons pas laisser disparaître de notre mémoire.

L’oubli est la ruse du diable !

Arol KETCH

Rat des archives

L’article 𝐅𝐢𝐥𝐛𝐞𝐫𝐭 𝐌𝐚𝐛𝐨𝐮, 𝐚𝐥𝐢𝐚𝐬 « 𝐆𝐞́𝐧𝐞́𝐫𝐚𝐥 » : 𝐫𝐞𝐦𝐩𝐚𝐫𝐭 𝐝𝐮 𝐑𝐚𝐜𝐢𝐧𝐠 est apparu en premier sur Arol Ketch Raconte.

Dieudonné Takou appartient à cette seconde catégorie. Et pourtant, durant plus d’une décennie, il fut l’un des hommes les plus forts du continent africain et l’ambassadeur d’une discipline que peu regardaient alors : l’haltérophilie.

Né en 1960 à Bansoa, sur les hauts plateaux de l’Ouest-Cameroun, Dieudonné Takou n’était pas destiné à devenir une figure sportive majeure. Rien, dans cette région paisible dominant les collines, ne laissait présager l’éclosion d’un athlète capable de rivaliser avec les meilleurs du continent.

Il est surnommé « Pisarenko », en référence à Anatoli Pisarenko, le légendaire colosse soviétique qui dominait la discipline dans les années 1980.

Le surnom n’avait rien d’usurpé. Avec son mètre quatre-vingts, ses 110 kilogrammes de puissance en compétition et jusqu’à 116 kilogrammes lors de certaines finales nationales, Takou imposait le respect dès son entrée sur le plateau.

Sa force n’était pas seulement physique. Elle résidait aussi dans une maîtrise technique exceptionnelle, une régularité rare et une capacité à performer sous pression là où tant d’autres vacillaient.

Sous la conduite attentive de son entraîneur, Pierre-Aimé Wandji, il a construit patiemment un palmarès qui a dépassé rapidement les frontières camerounaises.

En 1984, il décroche deux médailles d’argent aux Championnats d’Afrique. Aux Jeux africains, il ajoute une médaille d’argent et une médaille de bronze. Son total olympique de 350 kilogrammes le place alors parmi les meilleurs haltérophiles du continent. Quatre ans plus tard, aux Championnats nationaux de Yaoundé, il confirme son statut en remportant le titre toutes catégories et celui de meilleur haltérophile de l’année.

Puis vient l’année 1988, celle de l’accomplissement. Sélectionné pour représenter le Cameroun aux Jeux olympiques de Séoul aux côtés de Théodore Nkwayeb, Takou atteint le sommet de sa carrière. La préparation est exigeante : d’abord à Yaoundé, puis en France, à Clermont-Ferrand, sous la supervision de Daniel Senet, figure reconnue de l’haltérophilie française. À mesure que ses performances progressent, l’espoir grandit.

Dans la presse sportive camerounaise, on s’interroge : que vaut Takou face aux redoutables écoles soviétique, bulgare, hongroise ou roumaine ? Nul ne peut répondre avec certitude. Mais pour la première fois, un haltérophile camerounais nourrit l’espoir de regarder les géants du monde droit dans les yeux.

Si la scène internationale lui offre ses plus belles émotions, c’est au Cameroun que Dieudonné Takou bâtit sa légende. À partir de 1989, il domine sans partage les compétitions nationales. La Coupe Mützig devient son royaume. Épreuve après épreuve, saison après saison, il s’impose comme la référence absolue de l’haltérophilie camerounaise.

En 1991, alors que les quatre premières manches de la compétition ont déjà été remportées par lui, une seule question anime les observateurs : quelqu’un pourra-t-il détrôner le champion ?

La réponse semble toujours la même.

À Obala, devant près de 3 000 spectateurs, Takou remporte une nouvelle fois la compétition. Lorsque le géant s’avance pour tenter 200 kilogrammes à l’épaulé-jeté, le silence envahit l’assistance. Talon est un symbole, un modèle pour toute une génération.

Autour de lui s’était construit un véritable écosystème sportif. Son club, l’Omni-club de Yaoundé, son entraîneur fidèle, les dirigeants de la fédération, les journalistes spécialisés et les jeunes athlètes qui rêvaient de suivre sa voie.

Parmi eux se trouvait notamment un jeune prodige nommé Ndicka Matam, futur grand nom de l’haltérophilie africaine.

Ce qui rend le parcours de Dieudonné Takou particulièrement remarquable, c’est le contraste permanent entre l’ampleur de son talent et la modestie des moyens dont il disposait. Il a porté les couleurs du Cameroun au plus haut niveau mondial sans bénéficier des infrastructures que connaissent les grandes nations de l’haltérophilie.

Il a bâti sa carrière à force de travail, de discipline et de passion, dans un environnement où chaque progression relevait souvent de l’exploit.

Aujourd’hui, son nom est parfois oublié. Pourtant, l’histoire de l’haltérophilie camerounaise ne peut être racontée sans lui. Avant les succès des générations suivantes, il y eut ce géant venu de Bansoa. Un homme qui souleva les ambitions d’un sport tout entier.

Il demeure l’un des plus grands champions que le pays ait connus.

L’oubli est la ruse du diable!

Arol KETCH

Rat des archives

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Timothy Lekunze… Au Cameroun, ce nom fait référence à l’ascension du mont Cameroun.

Athlète d’exception, recordman d’un parcours que seuls les plus téméraires osent affronter, il est aussi un esprit brillant, diplômé de l’École Normale Supérieure et professeur d’Histoire.

Né à Buea, ville blottie contre les flancs du géant volcanique, il a grandi avec la montagne pour horizon, défiant, attirant, presque appelant. Très tôt, il comprend que son destin se jouera là-haut, sur les flancs du mont Cameroun.

En 1986, puis en 1987, Lekunze triomphe. Mieux encore, il établit son record : 3h 46 min 31 s, un record qui défie encore les années.

Cette double victoire l’ouvre aux portes de l’École Militaire Interarmes, où, fidèle à lui-même, il gravit les grades avec la même aisance qu’il gravit la montagne.

Puis arrive janvier 1988. La 13ᵉ édition de la Course de l’Espoir.

Vers 10h45, un murmure traverse la foule massée autour de la prison de Buea. Un murmure qui enfle, devient clameur : Lekunze est en tête !

Le stade, les rues, les collines vibrent d’une même joie. Pour tout le monde, c’est déjà gagné. Comment imaginer un autre vainqueur que l’homme qui défie les pierres et l’altitude depuis deux ans ?

Lekunze est la star. Celui que tout le monde attend, celui pour qui des dizaines de milliers de personnes ont fait le déplacement.

Alors, lorsque la silhouette du premier coureur apparaît enfin dans le brouillard de la ligne d’arrivée, la foule explose : chants, danses, youyous… Le triomphe s’annonce grandiose.

Mais soudain, le brouillard se déchire, et avec lui les illusions.

La silhouette n’est pas celle de Lekunze. C’est Esuka.

Un souffle glacé traverse les gradins. La joie se brise net. On entend des sanglots, des cris étouffés. L’inconcevable vient de se produire : Le champion est détrôné.

Lekunze, lui, n’arrive pas. Pire : il termine la course dans une ambulance.

Que s’est-il passé là-haut, loin des regards, sur ces sentiers où seuls les dieux et les coureurs s’aventurent ?

L’explication tombe comme un couperet : Lekunze a les pieds déchirés, écorchés jusqu’au sang, couverts d’ampoules énormes.

À deux kilomètres de l’arrivée, il a dû s’arrêter, incapable de supporter la douleur. Il tente de trouver une chaussure, une échappatoire, un miracle.

Esuka, son partenaire d’entraînement, le rattrape et veut l’aider. Mais Lekunze refuse.

Derrière Esuka court un blanc… un étranger. Et Lekunze a juré, après les victoires du Britannique Mike Short en 1984 et 1985, que plus jamais un étranger ne gagnerait tant qu’il serait en activité.

Une rivalité farouche opposait Lekunze à Mike Short. Short avait supplanté Lekunze en 1985 à 2 km de l’arrivée. Exploit réédité la même année lors d’un marathon à Yaoundé.

Ce jour de janvier 1988 ; les blessures de Lekunze l’empêchent de continuer la course. C’est un véritable deuil national.

Dans le stade municipal de Buea, 50 000 personnes se figent, muettes, comme lors de funérailles. L’espoir national, l’homme invincible, a été brisé.

Pourtant, un réconfort timide subsiste : le vainqueur, Reginald Esuka, est son camarade ; son élève presque. Il a grandi dans l’ombre et les conseils du maître.

Quand l’ambulance transportant Lekunze apparaît, la foule se réveille enfin. Elle applaudit, elle acclame, elle porte son héros blessé comme un roi déchu qui reste roi malgré la chute.

Mais dans les murmures, un soupçon grandit. Pour beaucoup, sa défaite n’est pas naturelle.

On parle de sorcellerie, de haute magie. Comment un athlète si bien préparé, ayant vécu des semaines à s’entraîner sur le parcours même de la course, pourrait-il soudain se retrouver avec les pieds en lambeaux, à seulement deux kilomètres du but alors qu’il était en tête ?

Personne n’a la réponse. Ce jour-là, sur le mont Cameroun, une légende est tombée… et un mythe est né.

La terre est sale ! Si è ne mvit ! Ngo Bagdeu !

Arol KETCH – 11.12.2025

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Véritable guerrier sur le terrain, avec sa carrure imposante et sa détermination sans faille, il a longtemps incarné l’image d’un défenseur intraitable. Cependant, son parcours dépasse largement les frontières du football, car il est aussi celui d’une rédemption, d’une rencontre spirituelle et d’une conversion profonde, qui l’a mené vers une nouvelle vocation en tant que pasteur.

Né en 1974 à Port Harcourt, au Nigéria, Taribo West grandit dans un environnement difficile. Membre d’un gang d’adolescents à Lagos, les « Area Boys », il est confronté dès son jeune âge à la violence et à la survie par le vol. La mort d’un de ses amis le pousse à réfléchir sur le sens de sa vie et à prendre un tournant radical.

Le football devient alors sa planche de salut, et il commence sa carrière aux Sharks FC avant de rejoindre Julius Berger, où il jette les bases de sa future ascension. C’est en 1993 que son talent est repéré par Guy Roux, entraîneur de l’AJ Auxerre, où il devient un pilier de la défense. En 1996, avec son équipe, il remporte le titre de champion de France et la Coupe de France. La même année, il décroche l’or olympique aux Jeux d’Atlanta avec l’équipe du Nigéria, un triomphe historique. Ce succès lui permet de rejoindre l’Italie, où il signe à l’Inter Milan, avec lequel il remporte la Coupe UEFA en 1998.

Mais alors qu’il atteint les sommets de sa carrière, un autre appel résonne pour Taribo West : l’appel spirituel.

En 1996, une rencontre marquante avec une femme qui lui parle de Dieu à Atlanta marque un tournant dans sa vie. Cette expérience mystique le conduit à se convertir au christianisme évangélique, renonçant à ses anciennes pratiques mystiques, telles que l’utilisation de fétiches et de charmes. L’intensité de son engagement spirituel devient aussi forte que celle qu’il avait sur le terrain.

Après sa retraite sportive en 2007, Taribo West se consacre entièrement à sa foi. En 2014, il fonde à Milan l’église « Shelter in the Storm Miracle Ministries of All Nations », où il œuvre particulièrement en faveur des femmes sans abri, notamment des Nigérianes victimes de la prostitution. Aujourd’hui pasteur, il dirige sa congrégation à Lagos, ayant échangé les terrains de football contre la mission spirituelle.

La terre est sale ! Si è ne mvit ! Ngo Bagde !

Arol KETCH – 22.12.2024

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Inauguré en 1952 sous le nom de C en hommage au roi des belges; ce stade est renommé stade du 20-Mai en 1967; en référence au 20 mai 1967, jour de la création du parti unique de Mobutu, le Mouvement populaire de la Révolution (MPR).

Ce stade est mondialement célèbre pour avoir accueilli, le 30 octobre 1974, le légendaire combat de boxe « The Rumble in the Jungle » entre Mohamed Ali et George Foreman. Ce duel, diffusé dans le monde entier, a rassemblé près de 100 000 spectateurs dans une ambiance survoltée.

Porté par une foule conquise qui scandait « Ali, boma ye! » (en lingala, « Ali, tue-le ! »), Mohamed Ali a créé la surprise en terrassant Foreman, jusqu’alors invaincu, au 8ᵉ round, confortant son statut de légende du ring.

Quelques semaines avant ce combat historique, ce même stade avait vibré au rythme de Zaïre 74, un festival musical organisé en parallèle du combat et réunissant un plateau d’artistes venus de tous horizons. Les géants américains du funk et de la soul comme BB King, James Brown, Bill Withers, Sister Sledge, et The Spinners ont partagé la scène avec des figures de la musique latine comme Celia Cruz, Fania All Stars, Hector Lavoe, et des pionniers de la rumba et de la musique africaine tels que Miriam Makeba, Tabu Ley Rochereau, Franco Luambo, TP OK Jazz, Manu Dibango, et Zaïko Langa Langa.

Cet événement a incarné un vibrant hommage aux cultures afro-descendantes et a consolidé Kinshasa en tant que carrefour de la musique et de la solidarité africaine.

En 1997, à la chute du régime de Mobutu, le stade est rebaptisé une nouvelle fois et prend son nom actuel en hommage au père Raphaël de la Kethulle de Ryhove, missionnaire belge surnommé Tata Raphaël (signifiant « père » en lingala).

Tata Raphaël a marqué l’histoire sportive du pays : il est à l’origine de la création de l’Union Sportive de Léopoldville (l’actuelle Kinshasa) et du stade Reine-Astrid (aujourd’hui le stade Cardinal-Malula).

Par sa contribution inestimable au développement des infrastructures sportives en ex-Zaïre, il est resté dans la mémoire collective comme un pilier du sport congolais.

L’oubli est la ruse du diable!

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Arol KETCH – 15.11.2024

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