En août 1960, le Sud-Kasaï suit l’exemple du Katanga et proclame à son tour son autonomie, plongeant la toute jeune République du Congo dans une période de crise profonde. En réaction, le Premier ministre Patrice Lumumba décide de mobiliser l’Armée nationale congolaise pour reprendre le contrôle du Katanga et du Sud-Kasaï.
Confronté à l’inaction de l’ONU, qui refuse de lui apporter l’aide militaire demandée pour rétablir l’ordre, et au refus catégorique du président américain Eisenhower de soutenir son gouvernement, Lumumba se tourne vers l’Union soviétique pour obtenir de l’assistance.
Nous sommes en pleine guerre froide, et cette alliance naissante entre le Congo et l’URSS déclenche l’alarme à Washington. Pour les États-Unis, il est inconcevable de laisser le Congo basculer dans le camp soviétique, au risque de perturber l’équilibre géopolitique mondial. De son côté, la Belgique, encore très présente dans l’ex-Congo belge, considère Lumumba comme une menace directe à ses intérêts économiques, en particulier dans le lucratif secteur minier. Ses discours en faveur d’une indépendance économique réelle et d’une nationalisation des ressources suscitent la crainte et l’hostilité de l’ancienne puissance coloniale.
Accusé de penchants communistes, Lumumba devient la cible de manœuvres secrètes américaines et belges. La CIA, sous l’impulsion du président Eisenhower, qui donne son accord lors d’une réunion du Conseil national de sécurité le 18 août 1960, planifie son assassinat.
Allen Dulles, alors directeur de la CIA, envoie un message clair à ses agents à Léopoldville : l’élimination de Lumumba est devenue une priorité absolue.

Richard Bissell, responsable des opérations secrètes, confie à un médecin de l’agence, le tristement célèbre Dr. Sidney Gottlieb, la mission de préparer un poison mortel.
Ce poison est dissimulé dans un tube de dentifrice, que les agents devaient réussir à placer dans la salle de bain du Premier ministre congolais, ou sur tout objet susceptible de finir dans sa bouche, comme une brosse à dents ou de la nourriture.
Cependant, malgré ces préparatifs sordides, l’exécution de ce plan échoue. Lawrence Devlin, le chef de la station CIA de Léopoldville, hésite et finit par abandonner la mission.
Entre-temps, Lumumba a été placé en résidence surveillée le 14 septembre 1960 par Mobutu, rendant tout accès à sa personne de plus en plus difficile. Le plan tombe définitivement à l’eau le 27 novembre quand Patrice Lumumba parvient à s’échapper et à rejoindre des soutiens en province.

Son répit est de courte durée. Poursuivi et rattrapé par les forces de Mobutu, Lumumba est capturé. Le 17 janvier 1961, avec ses fidèles compagnons Maurice Mpolo et Joseph Okito, il est transféré à Élisabethville, au Katanga, où ils sont livrés aux autorités locales. Durant le vol, les trois hommes subissent des brutalités si violentes que le pilote craint un moment que l’avion ne s’écrase.

À leur arrivée, ils sont conduits dans une petite maison, entourés de soldats et d’officiers katangais, dont Moïse Tshombé, ainsi que des complices belges comme Gat et Vercheure. Ligotés et humiliés, Lumumba et ses compagnons endurent des heures d’agonie. Aux alentours de 22 heures, ils sont emmenés dans une forêt marécageuse bordée de savane.

Là, dans l’obscurité de la nuit, Patrice Lumumba et ses compagnons sont exécutés par un peloton dirigé par un officier belge. Le drame se joue dans la violence la plus crue, marquant à jamais l’histoire du Congo et laissant une empreinte indélébile dans la mémoire collective.

L’oubli est la ruse du diable!

La terre est sale ! Si è ne mvit ! Ngo Badge !
Arol KETCH – 07.11.2024
Rat des archives

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En 1963, le Katanga est repris par les forces des Nations unies et Moïse Tshombe est contraint à l’exil en Rhodésie du Nord (actuelle Zambie) et plus tard en Espagne. En 1964, il est de retour au Congo et occupe le poste de Premier ministre du gouvernement de coalition. L’assassin de Lumumba va même à l’occasion de son retour s’incliner devant un Monument dédié à Lumumba. Accusé de trahison par Joseph Mobutu, Tshombe prend de nouveau la fuite pour l’Espagne en 1966 les poches pleines.
En Juin 1967, un investisseur européen au nom de Francis Bodenan prend contact avec Tschombé et lui propose d’être à la tête immense projet immobilier entre l’Afrique et l’Europe. Tschombé toujours avide billets de banque est séduit. Pour fêter cela, Francis Bodenan propose à Tschombé de faire ensemble une excursion à Ibiza au sein d’un avion de tourisme. L’ambiance est bonne, Tschombé amoureux de bons vins déguste les crûs du terroir. Soudain, Francis Bodenan sort son arme à feu et menace l’équipage : « Que Personne ne bouge ! Cap sur Alger ».
L’ avion de tourisme dans lequel Tshombé se trouve est détourné en Algérie. Tshombe y est emprisonné. Tout le monde est fait prisonnier et conduit dans un camp militaire. Rapidement tout le monde est libéré sauf Tshombé et Bodenan. Moïse Tshombe est désormais le prisonnier de Houari Boumédiène. Plusieurs pays africains n’avaient pas digéré la mort de Lumumba et avait juré le venger. La presse algérienne exulte à l’arrestation du « traître Tshombe, Assassin de Lumumba ».
En effet, l’Algérie était à cette époque le sanctuaire des révolutionnaires ; elle accueillait et formait les révolutionnaires des tous les pays africains au point où Amilcar Cabral, le père de l’indépendance de la Guinée Bissau et du Cap-vert affirmera : « Les chrétiens vont au Vatican, les musulmans vont à la Mecque et les révolutionnaires vont à Alger ».
Moïse Tshombe décède en prison en 1969. Ses partisans parlent d’assassinat politique. Il est enterré en Belgique.
Arol Ketch – 19.04.2021
Rat des archives
Opep de l’histoire

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