Né à Douala le 16 décembre 1925, il porte très tôt en lui une ambition : participer à la construction d’un tissu économique national solide, maîtrisé par les Africains eux-mêmes.

Son parcours débute modestement au chemin de fer, où il travaille tout en poursuivant ses études. Cette détermination l’emmène jusqu’en France, où il se forme avec rigueur, en conciliant emploi et cours du soir. Il en sort expert-comptable diplômé d’État, enrichi d’une formation en gestion, en organisation économique et en sciences juridiques à Paris. Ce bagage intellectuel, rare à l’époque, fera de lui un acteur clé des premières années économiques du Cameroun indépendant.

De retour au pays en 1960, il s’engage au service de l’État. Directeur de la comptabilité publique au ministère des Finances, puis Secrétaire général, il participe à la structuration des finances publiques.

Il poursuit ensuite sa carrière à la Société nationale d’investissement (SNI), où il occupe des postes stratégiques, avant de s’illustrer sur la scène sous-régionale. Entre 1970 et 1977, il est Secrétaire général de l’UDEAC, puis joue un rôle déterminant à la BEAC, contribuant notamment à l’élaboration du plan comptable OCAM, un outil structurant pour les économies d’Afrique centrale.

Pierre Tchanque ne se limite pas à la sphère publique. Il incarne aussi une génération de dirigeants convaincus que le développement passe par l’initiative privée. En 1978, il franchit un cap décisif : il quitte l’administration pour se consacrer pleinement aux affaires.

Il fonde alors les Nouvelles Brasseries Africaines (NOBRA), un projet industriel ambitieux, financé en grande partie par des capitaux locaux. À travers cette entreprise, il cherche à démontrer qu’une industrie nationale forte peut émerger en Afrique, indépendante des grands groupes étrangers.

NOBRA mobilise près de 200 investisseurs camerounais et démarre sa production en 1982. Le succès initial, porté notamment par la popularité du produit « panaché », témoigne de la pertinence de sa vision. Mais l’aventure entrepreneuriale se heurte à de multiples obstacles : concurrence intense, tensions internes, pressions de partenaires étrangers et contraintes financières. En 1988, l’entreprise s’effondre et laisse derrière elle un rêve inachevé, mais profondément inspirant. Puisque Kadji Defosso a relevé le défi et affronte tant bien que mal le mastodonte Castel.

Au-delà de NOBRA, Pierre Tchanque multiplie les initiatives dans le secteur privé. Il contribue à la création du Crédit Mutuel du Cameroun (CREMUCAM), participant ainsi à l’essor de la microfinance et à l’accès au crédit pour les populations. Il joue également un rôle dans la mise en place d’Air Séparation Cameroun (ASEPCAM), ce qui illustre son engagement dans la diversification industrielle du pays.

Parallèlement, il demeure une figure majeure des institutions économiques. De 1986 jusqu’à sa disparition en 1998, il préside la Chambre de Commerce, d’Industrie et des Mines, où il œuvre pour le développement du secteur privé et la promotion des intérêts des opérateurs économiques camerounais.

Son influence s’étend aussi au sport et à la vie publique. Passionné de football, il est tour à tour trésorier puis président de la Fédération Camerounaise de Football, et vice-président de la Confédération Africaine de Football dans les années 1960.

Sur le plan politique, il s’implique activement au sein de l’UNC puis du RDPC, où il occupe des responsabilités importantes, notamment comme membre du comité central. Il est également à l’origine du CRATRE, un cercle de réflexion politique, et termine son parcours en tant que maire de Bazou, son village d’origine.

Pierre Tchanque s’éteint le 21 mai 1998 à Douala. Son parcours, fait de réussites, de défis et d’audace, raconte l’histoire d’un homme qui a osé croire en la capacité des Africains à bâtir leur propre puissance économique.

Son rêve n’a peut-être pas survécu à toutes les tempêtes. Mais il a tracé un chemin. Et pour beaucoup, ce chemin reste une source d’inspiration.

L’oubli est la ruse du diable !

Arol KETCH – 22.04.2026

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