Né à Cotonou, au Bénin, Éric Degbegni arrive en France avec sa famille après le coup d’État du général Kérékou. Très vite, il abandonne des études de droit pour se consacrer à la scène. En 1986, il débute au Caveau de la République avec des imitations de Valéry Giscard d’Estaing, Frédéric Mitterrand et de nombreuses personnalités politiques françaises.

À l’époque, sa présence est inédite : pour la première fois, un humoriste noir imite des figures blanches du pouvoir politique et médiatique français. Son talent attire rapidement le public et les médias.

Il enchaîne les passages télévisés, notamment dans La Classe sur France 3, où son succès devient fulgurant. On le présente alors comme « le Noir qui imite les Blancs célèbres », une formule révélatrice d’un paysage audiovisuel incapable de voir simplement un grand imitateur sans le réduire à sa couleur de peau.

Il est prédestiné à une brillante carrière. En 1988, il joue dans Black Mic-Mac 2, puis dans L’Invité surprise aux côtés de Victor Lanoux. Mais derrière cette ascension rapide, certains supportent mal qu’un humoriste noir ose tourner en ridicule des figures installées de la société française.

Le tournant arrive en 1987, après une imitation controversée du puissant et influent critique de cinéma Henry Chapier dans Bains de minuit, animée par Thierry Ardisson. L’imitation est jugée homophobe, des poursuites judiciaires suivent et la polémique éclate.

Les réseaux sont activés pour détruire sa carrière fulgurante et à partir de 1988, « interdit » de télévision. Il est d’ailleurs le seul à payer. L’animateur, la production de l’émission sont épargnés.

Beaucoup estiment que cette affaire a surtout servi de prétexte pour l’écarter définitivement. D’autres humoristes ont caricaturé, insulté ou provoqué sans voir leur carrière détruite aussi rapidement. Éric Blanc est « interdit » de télévision », il est désormais persona Non Grata.

Ce qui dérangeait réellement, selon ses défenseurs, c’est qu’il refusait de rester dans le rôle qu’on semblait attendre de lui. Il ne se contentait pas de faire rire aux dépens des Africains ou des Noirs ; il osait aussi se moquer des élites blanches françaises, des personnalités influentes et des figures du pouvoir médiatique.

Il tentera un retour par le théâtre, mais sans jamais retrouver la place que son talent lui promettait.

Notons que dans le paysage médiatique français, on peut diffuser des propos racistes à longueur de journée, être même condamné pour cela sans jamais être interdit de télévision.

L’oubli est la ruse du diable

Arol KETCH

Rat des archives

L’article 𝐄́𝐫𝐢𝐜 𝐁𝐥𝐚𝐧𝐜 – 𝐋’𝐡𝐮𝐦𝐨𝐫𝐢𝐬𝐭𝐞 𝐧𝐨𝐢𝐫 𝐪𝐮𝐞 𝐥𝐞𝐬 𝐦𝐞́𝐝𝐢𝐚𝐬 𝐟𝐫𝐚𝐧𝐜̧𝐚𝐢𝐬 𝐨𝐧𝐭 𝐞𝐟𝐟𝐚𝐜𝐞́ est apparu en premier sur Arol Ketch Raconte.