Né le 21 janvier 1954 à Douala, dans le quartier Congo (Bonadibong), il est reconnu comme le détenteur des secrets de la basse africaine. Son influence est immense, ayant inspiré une génération de bassistes camerounais et africains. Membre clé de l’équipe nationale du makossa, il a contribué à l’âme de ce rythme. Son nom figure sur les albums phares du makossa, bikutsi, mangambeu, et bien d’autres, marquant l’âge d’or de la musique camerounaise.

Très jeune, il se passionne pour la musique, adoptant la guitare comme premier instrument. Faute de moyens pour en acheter une, il se fabrique sa propre guitare avec des câbles de frein et du bois. À force de persévérance, il apprend à jouer l’hymne national du Cameroun et se rapproche d’un voisin, Michel Mbida, pour profiter de sa guitare. Il finit par transformer une guitare à six cordes en guitare basse en retirant deux cordes.

Sa détermination le mène à rejoindre l’orchestre du Collège des Nations où il est d’abord guitariste solo avant de devenir chef d’orchestre, puis bassiste lorsque l’ancien bassiste part. Il apprend ainsi en observant les aînés dans les cabarets, et progressivement, il se produit lui-même sur scène.

À 15 ans, il fugue pour aller jouer de la musique à Bafoussam, convaincu que ses parents ne l’autoriseraient pas à partir. Malgré le retour forcé, il repart deux ans plus tard, car la musique reste sa passion. À 21 ans, il rejoint Ekambi Brillant, qui l’engage comme bassiste dans son orchestre, les EB’S. Avec ce groupe, Touré effectue des tournées à travers le Cameroun et l’Afrique, où il perfectionne son jeu. À la fin des années 70, il se rend à Cotonou, au Bénin, où il travaille comme bassiste au studio SATEL.

En 1978, il quitte Cotonou pour l’Allemagne, puis s’installe en France en 1979, où il poursuit ses études musicales au Conservatoire Schola Cantorum de Paris et à l’American School of Modern Music.

Au fil des ans, Touré affine son jeu et adopte un style plus épuré, privilégiant la musicalité et l’harmonie avec les autres instruments plutôt que l’ego du bassiste.

Virtuose de la basse, Touré est aussi un arrangeur et producteur de talent. Il est le père du monumental « Testament du Makossa », une série de 12 volumes qui valorise le répertoire du makossa. Il produit également des œuvres marquantes comme le « Testament du Bikutsi » en 5 volumes et a produit des artistes comme Moni Bilé, Charlotte Mbango, Guy Lobe, et Solo Muna.

C’est grâce à ses économies que sa mère a financé son premier projet avec Moni Bilé, dont l’album « Bijou » a remporté un disque d’or. En plus de ses productions, il est l’arrangeur de nombreux succès de Prince Eyango, Lapiro de Mbanga, Maélé, et bien d’autres. Sa méthode de travail repose sur l’innovation continue et l’écoute attentive du public, qu’il étudie dans les cabarets pour saisir les tendances musicales.

Aladji Touré est également un formateur passionné. À travers ses masterclasses, il partage son savoir avec les jeunes générations de musiciens. Il a également collaboré avec des légendes de la musique africaine, telles que Tabu Ley, Koffi Olomidé, Yondo Sister, et bien d’autres. En 2005, il publie le livre Les Secrets de la basse africaine, un ouvrage pédagogique destiné aux bassistes, dans lequel il dévoile son approche unique de cet instrument.

Tout au long de sa carrière, Touré a reçu de nombreuses distinctions, dont le « Africa Music Awards » du meilleur arrangeur et producteur africain en 1997, ainsi que la 3e place du prix RFI du meilleur musicien afro-caribéen. Aujourd’hui, il continue de transmettre son expertise à travers des projets comme l’album New Face (2010), un album instrumental mêlant jazz, makossa, bikutsi, bolobo et rythmes caribéens.

En 2015, il réalise Tous ensemble, un album solidaire au profit des enfants démunis, et poursuit son rôle de leader dans diverses institutions culturelles, notamment à la tête du conseil d’administration de la SCDV. Aladji Touré demeure une légende vivante, un pionnier de la musique camerounaise et africaine, dont l’impact se fait sentir bien au-delà des frontières.

Son histoire dans le tome 2 des icônes de la musique Camerounaise.

Yaoundé : Librairie des peuples noirs, Montée SNI, Immeuble Don Bosco, Yaoundé

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L’oubli est la ruse du diable !

Arol KETCH – 30.12.2024

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Mbida Douglas a joué un rôle non négligeable dans la carrière de Jacob Desvarieux et lui a permis d’intégrer le projet Kassav en le poussant à aller à Paris. En effet, ils se rencontrent à Marseille et fondent le groupe “OZILA”. Un groupe à afro-rock-disco composé de Jacob Desvarieux , Jimmy Mvondo Mvele, un certain Jean Tamegnon, Mekongo Président et Jean-Marie Ahanda. Leur premier album paraît chez Vogue avec pour titre « OZILA 2001 ». Cependant, ils sont confrontés à des producteurs corses véreux. L’expérience s’avère très brève.

C’est Mbida Douglas qui pousse Jacob Desvarieux à monter sur Paris. Jacob a vécu à Marseille pendant près de 8 ans et était très attaché à cette ville. C’est grâce à l’insistance de Mbida Douglas qui l’a travaillé pendant un an qu’il décide enfin de monter sur Paris. Mbida Douglas lui fait savoir que c’est à Paris que tout se passe.A Paris, il fonde le groupe « Zulu Gang » en 1978 avec Mvondo Mvele, Mbida Douglas, Amougou Hubert, Christophe Zadire et Jean-Marie Ahanda. Un groupe à tendance afro-funk. C’est après cela que Jacob Desvarieux sera approché par Pierre-Edouard Decimus pour le projet Kassav.

On peut dire que c’est grâce à Mbida Douglas que Jacob Desvarieux est venu à Paris et a par la suite intégré le groupe les Kassav.Jacob Desvarieux a beaucoup côtoyé et collaboré avec les musiciens Camerounais dès la fin des années 70 : Jimmy Mvondo Mvélé, Eko Roosevelt, Jean Marie Ahanda, Mbida douglas. Ce qui lui a permis d’avoir une maîtrise et d’apporter sa touche dans la réalisation, arrangement, l’exécution des rythmes du Cameroun. Il a contribué à la majorité des productions camerounaises de ces années-là ; tous rythmes confondus : Bikutsi, Assiko, Makossa, Mangambeu etc.

Dans la fin des années 70, Jacob Desvarieux participe déjà dans les albums de Nicolas Pasteur Lappe dont le fameux “Sekele Mouvement”. On note aussi sa participation dans la réalisation du projet « Fleurs musicales du Cameroun».Il a utilisé cette maîtrise des rythmes du Cameroun pour contribuer à la création et à l’enrichissement du Zouk. Il reconnaît lui-même que : « Il y a des schémas de guitare makossa dans le zouk. »En 1982, lorsque paraît l’album à succès “Bijou” de Moni Bilé produit par Aladji Touré (Touré Jim’s Records), Jacob Desvarieux est le preneur de son. Il va aussi assurer la prise de son au studio Johanna de Paris du troisième album de Rachel Tchoungui intitulé “Rachel” en 1986. En effet, installé comme guitariste, arrangeur, preneur de son, réalisateur au studio Johanna de Paris, il posera son estampille sur la majorité des rythmes camerounais de cette époque-là.

Lorsque Pierre Didy Tchakounté décide de se lancer dans la musique traditionnelle et choisit le rythme appelé “Mangambeu” qui deviendra son identité musicale. Il présente son projet à Jacob Desvarieux qui l’encourage et le soutient. Cependant, son producteur Slim Pezin est réticent et refuse de le suivre dans ce projet. Jacob Desvarieux qui croit au projet lui demande de réunir le financement nécessaire. Il entre en studio avec l’équipe des Kassav orchestré par Jacob Desvarieux et sort dans la foulée les albums “Mythologie du Mangambeu”, “Mangambeu sophistiqué” (arrangé par Jacob Desvarieux) qui connaissent un immense succès.Repose en paix Jacob Desvarieux Merci pour tout !

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Arol KETCH – 31.07.2021

Rat des archives

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