Olivier Djapa, c’était un véritable renard de surface. Un buteur de race, de ceux qui semblent avoir un instinct naturel pour trouver le chemin des filets.

Pour moi, il reste l’un des plus grands gâchis du football camerounais de cette époque.

Tout semblait pourtant réuni pour qu’il connaisse une immense carrière. Djapa avait la technique, la puissance, la vivacité et surtout cette qualité rare chez les attaquants : une redoutable efficacité devant le but.

En 1992, évoluant à Racing, il termine meilleur buteur du championnat camerounais avec 26 buts, une performance qui en disait long sur son talent.

Je crois qu’il fut aussi meilleur buteur de la saison 90-91 (24 buts).

Il a notamment porté les couleurs de Java, de l’Union de Douala et du Racing de Bafoussam, des clubs qui ont marqué l’histoire du football camerounais.

Il a joué au sein de l’équipe nationale espoir et a même contribué à qualifier les lions indomptables pour la CAN 1992.

Avec le recul, son profil me fait penser à celui d’un autre grand buteur africain : Rashidi Yekini, le « Taureau de Kaduna ». Même puissance, même présence dans la surface, cette capacité à surgir au bon endroit et à faire parler la poudre.

À l’époque, dans notre quartier, les grands frères Coach Gabriel et Petit Mba’ nous avaient appris que Djapa était parti tenter sa chance en Allemagne.

Nous étions alors persuadés que l’Europe allait être le tremplin vers une immense carrière internationale.

Mais il n’a pas réussi à s’imposer comme nous l’espérions. Aussi Djapa avait été roulé dans la farine par un club de la contrée d’Essen en Allemagne.

Quelle déception pour nous !

Parce que nous savions ce que ce garçon avait dans les jambes. Nous étions convaincus que son talent et son efficacité auraient dû lui ouvrir les portes du très haut niveau.

Et pourtant…

Djapa allait quand même laisser une trace en Allemagne. En 2001, il termine meilleur buteur de la 2. Bundesliga avec 19 buts ( deuxième division)

Quand on repense à son parcours, une question revient forcément :

Et si Olivier Djapa avait réussi à franchir le cap de l’adaptation au football européen ?

Peut-être aurions-nous parlé de lui aujourd’hui comme de l’un des grands attaquants du football camerounais.

Mais même sans cela, ceux qui l’ont vu jouer savent.

Djapa avait quelque chose de spécial.

Un buteur instinctif. Un attaquant puissant. Un finisseur redoutable. Un véritable renard de surface.

Et certains talents, même lorsque leur carrière n’atteint pas les sommets qu’on leur prédisait, ne s’effacent jamais de la mémoire de ceux qui les ont vus jouer.

L’oubli est la ruse du diable

Arol KETCH

Rat des archives

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Il y a des joueurs dont le passage dans un club ne dure qu’une saison, mais qui suffisent à entrer définitivement dans son histoire. Boniface Panebeng est de ceux-là.

En 1988, il débarque au Racing de Bafoussam, en provenance du Tonnerre de Yaoundé. Il est un parfait inconnu. Il choisit Racing la mort dans l’âme après avoir chauffé les bancs durant 2 saisons avec le TKC.

Il n’a alors que 20 ans, mais dès ses premiers entraînements, il frappe les esprits.

Talentueux, puissant, rapide, fin dribbleur et surtout redoutablement adroit devant le but, Panebeng possède cette assurance des grands attaquants. Il est sûr de lui, parfois même impressionnant de confiance.

Très vite, le public du Racing lui trouve un surnom : « Weah ».

À l’époque, un certain George Weah est en train de faire parler de lui . Panebeng, par son physique, sa puissance et son aisance balle au pied, rappelle à certains le phénomène libérien.

Et le « Weah » de Bafoussam va rapidement justifier son surnom. Panebeng avait une particularité qui faisait beaucoup parler dans la ville.

Il savait parfois à l’avance s’il allait marquer. Quelques jours avant certaines rencontres, il pouvait même annoncer sur les ondes de la CRTV Ouest le nombre de buts qu’il comptait inscrire.

Et le plus incroyable, c’est qu’il tenait souvent parole !

Ce n’était pas simplement de la provocation ou de la fanfaronnade. Panebeng avait réellement cette confiance intérieure qui caractérise les grands buteurs.

Il faisait parler la poudre.

Et en cette saison 1988-1989, il va faire exploser les compteurs : 20 buts. Panebeng termine meilleur buteur du championnat camerounais.

Mais surtout, il participe activement à l’écriture de l’une des plus belles pages de l’histoire du Racing.

Le Racing de Bafoussam est engagé dans une bataille acharnée pour le titre. Et lors de la rencontre décisive contre Dynamo de Douala, au stade de la Réunification, Panebeng répond présent.

C’est lui qui inscrit le but qui offre au Racing son tout premier titre de champion du Cameroun.

Imaginez la scène…

Le Tout-Puissant de l’Ouest vient enfin de décrocher le titre national. Et au cœur de cette conquête, il y a ce jeune attaquant arrivé quelques mois plus tôt de Yaoundé : Boniface Panebeng ; Meilleur buteur du championnat; Champion du Cameroun.

Il remportera également le titre de meilleur buteur du tournoi d’Antibes, devant des équipes venues de championnats français et allemands.

Tout semblait alors indiquer une chose : Panebeng était prédestiné à une grande carrière internationale.

Dans une interview accordée à Cameroon Tribune en 1989, Panebeng ne cachait d’ailleurs pas ses ambitions.

Son rêve ? Devenir le nouveau Roger Milla.

À seulement 21 ans, il avait déjà cette conviction qu’il pouvait aller très loin. Et pourquoi pas ?

Il avait le talent, le physique, les statistiques.

Il avait surtout cette formidable confiance en lui qui faisait de lui un attaquant si particulier.

Son passage au Racing fut cependant très court.

Après cette saison exceptionnelle, le FC Nantes s’intéresse à lui.

Repéré dès le tournoi Antipolis ; Toulon puis Nantes se manifestent, par l’entremise de compatriotes comme Bell Joseph Antoine et l’émissaire sénégalais Pape Samba , un temps courtisé par Monaco, Panebeng quitte le Cameroun pour le FC Nantes.

Le jeune attaquant et neo-international camerounais quitte donc Bafoussam avec le rêve de conquérir l’Europe.

Mais le football de haut niveau ne pardonne pas toujours. Arrivé en cours de championnat, Panebeng est rapidement lancé dans le grand bain. Malheureusement, il ne parvient pas à répondre aux attentes placées en lui.

Le FC Nantes le prête alors à La Roche-sur-Yon, mais l’expérience ne se passe pas davantage comme espéré.

Puis il est libéré et poursuit son parcours dans plusieurs équipes de la région nantaise.

Et peu à peu, le phénomène qui avait fait rêver les supporters du Racing disparaît des radars du grand public.

C’est peut-être cela qui me frappe le plus lorsque je retrouve aujourd’hui ces vieilles coupures de presse.

Sur les photos, on voit un jeune homme de 21 ans.

Le regard plein d’ambition; le maillot du Racing sur les épaules. Et devant lui, tout semble encore possible.

Il venait d’être meilleur buteur du championnat avec 20 buts et avait offert au Racing de Bafoussam son premier titre national.

Quelques semaines plus tard, les journaux parlaient déjà de Nantes, des Lions Indomptables et d’un possible avenir international.

Dans une interview, il disait rêver de devenir le nouveau Milla.

Le football est parfois cruel avec ceux dont on attend beaucoup.

Boniface Panebeng n’aura finalement pas connu la carrière que son immense talent semblait lui promettre.

Installé en France, Boniface Panebeng est aujourd’hui entraîneur de football.

L’oubli est la ruse du diable.

Arol KETCH

Rat des archives

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Tchoupo Samuel, lui, avait une arme presque imparable : les coups francs.

Mais avant de devenir « Père Coup Franc », il avait un autre surnom, beaucoup plus drôle : « Zéro Short ».

Pourquoi « Zéro Short » ?

Parce qu’à l’époque où le Racing évoluait encore en deuxième division, au début des années 1980, aucun short ne semblait être à sa taille ! Il jouait si souvent avec des shorts déchirés qu’on finit tout simplement par le baptiser ainsi.

Dans les années 80, Tchoupo anime l’attaque du Racing, le fameux Tout-Puissant de l’Ouest.

Mais ce qui nous fascinait surtout chez lui, c’était sa technique et cette incroyable maîtrise des balles arrêtées. Pour moi, Tchoupo est certainement l’un des plus grands tireurs de coups francs que j’ai vus de mes propres yeux.

Je peux même dire qu’à cette époque, lorsqu’il obtenait un coup franc bien placé, les supporters commençaient déjà à célébrer le but.

On savait. Tchoupo posait tranquillement le ballon; il reculait de quelques pas; Prenait son temps; concentrait son regard. Puis…Il armait.

Et le ballon allait souvent finir au fond des filets.

Le gardien pouvait se préparer autant qu’il voulait : lorsque Tchoupo avait décidé de frapper, il fallait surtout prier !

Dieudonné Nké , le gardien du Tonnerre de Yaoundé, pourrait certainement en témoigner.

Tchoupo était aussi un buteur de race, particulièrement inspiré dans les grands rendez-vous.

Et des grands rendez-vous, il en avait !

Face à Fédéral, Espoir Bangou, Panthère du Bangangté, Aigle de Dschang, Bamboutos, Volcan de Foumbot, Diables Rouges de Bameka et tous ces clubs qui faisaient vibrer le football de l’Ouest, Tchoupo savait se montrer à la hauteur.

À l’époque, les derbys de la région étaient de véritables batailles. Les joueurs se connaissaient; les supporters se connaissaient et les rivalités étaient féroces.

Et dans ces rencontres où la moindre occasion pouvait faire basculer un match, un joueur capable de transformer un coup franc en but était une arme redoutable. Tchoupo était cette arme.

Ce qui me plaît dans l’histoire de Tchoupo, c’est ce contraste.

Un garçon que l’on surnommait affectueusement « Zéro Short » parce qu’il avait du mal à trouver un short à sa taille est devenu, quelques années plus tard, « Père Coup Franc », celui dont les supporters attendaient la frappe avec impatience.

Comme quoi, dans le football, les surnoms racontent parfois mieux une carrière que les statistiques.

Après avoir raccroché les crampons, Tchoupo est resté très proche de la vie de Bafoussam.

Il a longtemps exercé comme bend-skineur, sillonnant les rues de la ville et ses coins chauds, où il aime raconter quelques anecdotes croustillantes sur son passé de footballeur.

Et lorsqu’il évoque cette époque, on sent bien que les souvenirs ne sont jamais très loin.

Tchoupo n’a jamais complètement abandonné le football.

De temps en temps, il rechausse encore les crampons avec les vétérans, histoire de garder la forme et, peut-être aussi, de vérifier que le pied droit n’a pas complètement oublié son vieux métier.

Et je suis certain que lorsqu’un coup franc est bien placé…

« Père Coup Franc » n’est jamais très loin.

L’oubli est la ruse du diable

Arol KETCH

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𝐜𝐡𝐨𝐮𝐩𝐨 𝐒𝐚𝐦𝐮𝐞𝐥, 𝐚𝐥𝐢𝐚𝐬 « 𝐙𝐞́𝐫𝐨 𝐒𝐡𝐨𝐫𝐭 », « 𝟑𝟑 𝐩𝐢𝐞𝐝𝐬 » : 𝐥𝐞 𝐦𝐚𝐠𝐢𝐜𝐢𝐞𝐧 𝐝𝐞𝐬 𝐜𝐨𝐮𝐩𝐬 𝐟𝐫𝐚𝐧𝐜𝐬

Dans la grande histoire du Racing de Bafoussam, certains joueurs sont restés dans la mémoire collective pour leurs buts, d’autres pour leur technique, leur personnalité ou leurs gestes qui faisaient lever les tribunes.

Tchoupo Samuel, lui, avait une arme presque imparable : les coups francs.

Mais avant de devenir « Père Coup Franc », il avait un autre surnom, beaucoup plus drôle : « Zéro Short ».

Pourquoi « Zéro Short » ?

Parce qu’à l’époque où le Racing évoluait encore en deuxième division, au début des années 1980, aucun short ne semblait être à sa taille ! Il jouait si souvent avec des shorts déchirés qu’on finit tout simplement par le baptiser ainsi.

Dans les années 80, Tchoupo anime l’attaque du Racing, le fameux Tout-Puissant de l’Ouest.

Mais ce qui nous fascinait surtout chez lui, c’était sa technique et cette incroyable maîtrise des balles arrêtées. Pour moi, Tchoupo est certainement l’un des plus grands tireurs de coups francs que j’ai vus de mes propres yeux.

Je peux même dire qu’à cette époque, lorsqu’il obtenait un coup franc bien placé, les supporters commençaient déjà à célébrer le but.

On savait. Tchoupo posait tranquillement le ballon; il reculait de quelques pas; Prenait son temps; concentrait son regard. Puis…Il armait.

Et le ballon allait souvent finir au fond des filets.

Le gardien pouvait se préparer autant qu’il voulait : lorsque Tchoupo avait décidé de frapper, il fallait surtout prier !

Dieudonné Nké , le gardien du Tonnerre de Yaoundé, pourrait certainement en témoigner.

Tchoupo était aussi un buteur de race, particulièrement inspiré dans les grands rendez-vous.

Et des grands rendez-vous, il en avait !

Face à Fédéral, Espoir Bangou, Panthère du Bangangté, Aigle de Dschang, Bamboutos, Volcan de Foumbot, Diables Rouges de Bameka et tous ces clubs qui faisaient vibrer le football de l’Ouest, Tchoupo savait se montrer à la hauteur.

À l’époque, les derbys de la région étaient de véritables batailles. Les joueurs se connaissaient; les supporters se connaissaient et les rivalités étaient féroces.

Et dans ces rencontres où la moindre occasion pouvait faire basculer un match, un joueur capable de transformer un coup franc en but était une arme redoutable. Tchoupo était cette arme.

Ce qui me plaît dans l’histoire de Tchoupo, c’est ce contraste.

Un garçon que l’on surnommait affectueusement « Zéro Short » parce qu’il avait du mal à trouver un short à sa taille est devenu, quelques années plus tard, « Père Coup Franc », celui dont les supporters attendaient la frappe avec impatience.

Comme quoi, dans le football, les surnoms racontent parfois mieux une carrière que les statistiques.

Après avoir raccroché les crampons, Tchoupo est resté très proche de la vie de Bafoussam.

Il a longtemps exercé comme bend-skineur, sillonnant les rues de la ville et ses coins chauds, où il aime raconter quelques anecdotes croustillantes sur son passé de footballeur.

Et lorsqu’il évoque cette époque, on sent bien que les souvenirs ne sont jamais très loin.

Tchoupo n’a jamais complètement abandonné le football.

De temps en temps, il rechausse encore les crampons avec les vétérans, histoire de garder la forme et, peut-être aussi, de vérifier que le pied droit n’a pas complètement oublié son vieux métier.

Et je suis certain que lorsqu’un coup franc est bien placé…

« Père Coup Franc » n’est jamais très loin.

L’oubli est la ruse du diable

Arol KETCH

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L’article 𝐓𝐜𝐡𝐨𝐮𝐩𝐨 𝐒𝐚𝐦𝐮𝐞𝐥, 𝐚𝐥𝐢𝐚𝐬 « 𝐙𝐞́𝐫𝐨 𝐒𝐡𝐨𝐫𝐭 », « 𝟑𝟑 𝐩𝐢𝐞𝐝𝐬 » : 𝐥𝐞 𝐦𝐚𝐠𝐢𝐜𝐢𝐞𝐧 𝐝𝐞𝐬 𝐜𝐨𝐮𝐩𝐬 𝐟𝐫𝐚𝐧𝐜𝐬 est apparu en premier sur Arol Ketch Raconte.

Il y avait les artistes; il y avait les buteurs.

Et puis il y avait ceux qui faisaient régner l’ordre derrière.

Filbert Mabou, alias « Général », était de ceux-là.

Redoutable libéro du Racing de Bafoussam, il fut l’un des grands personnages de cette génération qui a fait vibrer le Tout-Puissant de l’Ouest.

On le surnommait également « Le Blanc ».

Mais « Général » lui allait certainement mieux. Parce que Mabou avait l’allure du grade.

Grand par la taille, mais surtout grand par le caractère, il était un homme noble, respectueux, humble et profondément déterminé.

Sur le terrain, il était un véritable gladiateur des Rouges et Blancs : Le TPO.

En dehors du terrain, ceux qui l’ont connu parlent d’un homme calme, posé et rationnel. Un homme qui savait garder son sang-froid lorsque tout autour de lui s’agitait.

Les anciens supporters du Racing se souviennent encore de ces scènes devenues presque légendaire.

Lorsque Racing menait au score et qu’il ne restait plus que quelques minutes.

Mabou comprenait qu’il fallait désormais gérer le résultat. Alors le Général donne ses consignes :

« Envoyez le ballon vers l’Évêché ! »

Lui et les autres defenseurs se chargeaient de dégager le ballon très loin.

Et pendant que l’adversaire attendait un ballon , le chronomètre, lui, continuait d’avancer.

C’était aussi cela, le football d’autrefois : de la ruse, de l’expérience et cette capacité à comprendre qu’un match ne se gagne pas seulement avec les pieds, mais aussi avec la tête.

Mabou était aussi un leader. Ancien capitaine du Racing, il incarnait cette génération de joueurs qui portaient le maillot avec une véritable fierté.

Les supporters du TPO ont gardé de lui l’image d’un défenseur intraitable; même si il a marqué quelques buts dans son camp.

C’était aussi un homme profondément attaché à son club et à son terroir.

Après son passage au Racing, il retourne vers ses racines et fonde le Stade Club de Bandjoun, dans son village natal.

Au départ, il en est à la fois joueur et entraîneur. Une nouvelle aventure commence.

Mais là encore, son histoire ne sera pas un long fleuve tranquille. Le club connaîtra par la suite d’autres évolutions et d’autres dirigeants. En effet, Fotso Victor et Foadin Calvin vont lui arracher le club.

Mabou finira par s’éloigner progressivement des terrains. Il travaillera ensuite à Douala, notamment à la société Cogeni. Le football, pourtant, ne le quittera jamais véritablement.

Comme si le destin avait décidé de prolonger son histoire, son fils Hervé Mabou deviendra à son tour footballeur professionnel.

Et lorsque Filbert disparaît, Hervé perd bien plus qu’un père.Il perd celui qui avait été un repère, un conseiller et un compagnon de route dans l’univers du football.

Le 13 décembre 2018, à seulement quelques jours de son 63ᵉ anniversaire ; il était né le 20 décembre 1955 à Bandjoun ; Filbert Mabou s’éteint.

Quelques mois auparavant, ses pairs l’avaient choisi pour diriger l’Association des anciens footballeurs et sympathisants de l’Ouest.

Comme si, jusqu’au bout, le football avait continué à lui confier des responsabilités.

Le 5 janvier 2019, il est conduit à sa dernière demeure à Semto, près de Bandjoun, dans le département du Koung-Khi.

Et ce jour-là, les anciens footballeurs, les supporters et tous ceux qui avaient croisé sa route sont nombreux à lui rendre hommage.

Ils ne pleuraient pas seulement un ancien joueur.

Ils pleuraient aussi un grand homme; un capitaine un éducateur, un fondateur de club.

Un homme qui avait consacré une grande partie de sa vie au football.

Dans les archives du Racing de Bafoussam, le nom de Filbert Mabou demeure.

Le Général. Le Blanc. Le valeureux gladiateur des Rouges et Blancs. Le capitaine.

Un grand homme du football camerounais que nous ne devons pas laisser disparaître de notre mémoire.

L’oubli est la ruse du diable !

Arol KETCH

Rat des archives

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