ยซ Le Marseillais ยป ; Derriรจre ce nom se cache dโabord lโhistoire dโun homme : Saleh Azar.
Arrivรฉ du Liban en 1952, jeune maronite en quรชte dโaventure, il dรฉbarque dans un Cameroun encore sous tutelle franรงaise. Il commence modestement : agriculture, cacao, commerceโฆ avant de racheter un restaurant ร Yaoundรฉ.
Ce restaurant deviendra lโun des plus connus de la capitale.
Saleh Azar avait eu deux enfants ( Michou et รlise Azar Ngoulefack) avec une Camerounaise originaire de la rรฉgion de lโOuest.
Dans les annรฉes 80-90, Le Marseillais est un lieu trรจs frรฉquentรฉ par les expatriรฉs et les รฉlites locales. On y mange europรฉen, on y discute affaires, on y construit des relations.
Mais derriรจre cette faรงade mondaine se joue une histoire beaucoup plus intime.
ร cette รฉpoque, une jeune femme frรฉquente rรฉguliรจrement les lieux.
Elle sโappelle encore Chantal Vigouroux, aujourdโhui Chantal Biya.
Si elle est prรฉsente au Marseillais, ce nโest pas un hasard. Elle est amie proche avec รlise Azar, la fille du propriรฉtaire du restaurant.
Cโest cette amitiรฉ qui la rapproche de ce milieuโฆ Mieux encore , Chantal y travaille comme serveuse, notamment au Marseillais 2 ouvert plus tard vers le carrefour de lโIntendance.
Ouiโฆ celle qui est aujourdโhui Premiรจre dame a, ร une รฉpoque, servi dans le restaurant du pรจre de son amie.
รlise Azar, justement, nโest pas une figure ordinaire. Belle, influente, elle รฉpouse Bonaventure Mvondo Assam, neveu du prรฉsident Paul Biya.
Grรขce ร cette position, elle รฉvolue dans les cercles du pouvoir. Entre les deux jeunes femmes, le lien est fort.
Un lien dโamitiรฉโฆ qui va changer le cours de lโhistoire.
En 1993, รlise invite Chantal ร une soirรฉe trรจs sรฉlective : lโanniversaire du prรฉsident ร Mvomekaโa.
Sans cette invitationโฆ Chantal ne serait probablement jamais entrรฉe dans cet univers. Lโhistoire vous la connaissez dรฉjร puisque je lโai dรฉjร racontรฉe.
Ce soir-lร , Paul Biya, alors veuf, remarque la jeune femme; il la veut . Quelques mois plus tard, le destin bascule. Le 23 avril 1994 : Chantal Vigouroux รฉpouse le prรฉsident Paul Biya.
De jeune serveuse de restaurant; elle devient Premiรจre dame du Cameroun.
รlise Azar, celle qui avait rapprochรฉ ces deux mondes, meurt tragiquement le 3 septembre 1996 dans un accident de la circulation.
Notons que Le Marseillais a dรฉmรฉnagรฉ plusieurs fois de son emplacement initial; plus tard, dโabord vers le carrefour de lโIntendance, puis vers lโavenue du Marรฉchal Foch. Mais son histoire, elle, reste intacte.
Photo du dรฉbut des annรฉes 1980 (crรฉdit : Marliz Ducret), montrant deux immeubles. Celui de droite, dโun seul niveau, a accueilli aux 1er รฉtage, dans les annรฉes 1980 et 1990, le cรฉlรจbre restaurant ยซ Le Marseillais ยป.
La voiture Simca visible devant lโimmeuble appartenait au pรจre Azar et รฉtait รฉgalement utilisรฉe par ses filles.
Lโoubli est la ruse du diable!
La terre est sale ! Si รจ ne mvit ! Ngo Bagdeu!
Arol KETCH
Rat des archives
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๐โ๐จ๐ฎ๐๐ฅ๐ข ๐๐ฌ๐ญ ๐ฅ๐ ๐ซ๐ฎ๐ฌ๐ ๐๐ฎ ๐๐ข๐๐๐ฅ๐โฆ Nkono Teles. Ce nom ne dit peut-รชtre rien auโฆ