Dans les textes anciens, le nom du pays apparaît tantôt sous la forme « coste des Dents » tantôt « Coste de l’ivoire « , »Côte d’ivoire », »ivory Coast », »Littus dentium vel Eboris », etc. .
Dès 1601, le nom du pays apparaît chez le Hollandais Pieter de Marees sous la forme Coste des dens. Les hollandais iront même jusqu’à le nommer dans leur Langue, Tand Kust (côte d’ivoire). Le pays était tantôt nommé côte des dents à cause du grand nombre de dents d’Eléphants qu’on y trouvait. D’autres parties de la côte africaine ont été nommées de manière similaire : « Côte de l’Or », « Côte des Esclaves », « Côte des Graines » encore appelée « Côte de la Malaguette », ou « Côte du Poivre ».

En octobre 1985, le gouvernement ivoirien a demandé que le nom Côte d’Ivoire (sans trait d’union) soit utilisé tel quel par tous les pays, quelle que soit leur langue.
La côte d’ivoire est communément appelée la « Terre d’éburnie ». Cette appellation a été popularisée par le fantasque Kragbé Gnagbé Opadjilé, qui souleva le pays bété en 1970 et proclama la « République d’Eburnie » avant d’être abattu avec ses fidèles.

En 1970, dans le Guébié, un canton situé à l’ouest de la Côte d’Ivoire, près de la ville de Gagnoa, une révolte, en réponse à l’interdiction d’un nouveau parti politique, le PANA (Parti National Africain), a été sévèrement réprimée et a fait plusieurs morts.
Le mot « éburnie » est une corruption du radical latin eburneus, « d’ivoire » dérivé d’ebur, « ivoire », eboreus, « qui est d’ivoire ». Ce radical latin a donné naissance aux mots français Éburnéen, enne ou éburnin, ine ou éburné, e dont la signification est : Qui ressemble à de l’ivoire. Le nom « terre d’Éburnie » donné à la côte d’ivoire l’est en référence au mot ivoire qui dérive du latin eburneus. La « terre d’éburnie » est donc la « terre de l’ivoire ».

Source : Dictionnaire de l’origine des noms et surnoms des pays africains, Arol KETCHIEMEN, Editions Favre
Livre disponible en Ligne et à la librairie des peuples noirs à Yaoundé
Arol KETCH – 24.01.2022
Rat des archives

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En effet, le 26 octobre 1970, Gnagbé Kragbé Opadjilé, un étudiant bété, crée un nouveau parti, le Parti national africain (PANA), dans son canton du Guébié, situé à l’ouest de la Côte d’Ivoire. Avec quelques centaines de paysans, il occupe la capitale régionale Gagnoa et proclame une « République d’Éburnie ». Pour servir de cadre et de base à l’action politique et militaire du gouvernement provisoire, est promulguée une loi dite « loi organique de l’État d’Éburnie » ou « loi organique d’octobre ». Cette tentative de sécession est sévèrement réprimée et Gnagbé Kragbé abattu avec ses fidèles dans les affrontements qui s’ensuivent.
Le mot « éburnie » est une corruption du radical latin eburneus « d’ivoire », dérivé d’ebur « ivoire », eboreus « qui est d’ivoire ». Ce radical latin a donné naissance aux mots français « éburnéen », « éburnin » et « éburné », dont la signification est : « qui ressemble à de l’ivoire ». On comprend donc aisément le choix du nom « terre d’Éburnie ».

Le néologisme « éburnie » ne figure pas (encore) dans les dictionnaires français. Certains partisans de l’attribution d’un nouveau nom à la Côte d’Ivoire proposent toutefois « Éburnie » comme substitution. Pour eux, le terme « ivoire » et son dérivé « ivoirité » contiennent de nombreuses vicissitudes : le premier porte en lui le lourd héritage de l’époque coloniale, tandis que le second est souillé de connotations haineuses ravivant le souvenir douloureux de certaines dérives idéologiques et politiques qui ont ébranlé le pays.
De nombreux universitaires et intellectuels africains ont proposé de changer le nom de la Côte d’Ivoire. Lors d’une conférence organisée en 2010 au Conseil économique et social de Côte d’Ivoire sur le terme « Respect de la diversité culturelle, facteur d’intégration et de paix », le professeur de sociologie Dédy Séry a affirmé que le nom actuel du pays « est une référence zoologique que nous devons enrayer » avant de poursuivre : « puisque le nom reflète la personnalité de celui qui le porte, le nom de notre pays doit coïncider avec les préoccupations des populations ».

L’historien sénégalais Fadel Dia, dans un article intitulé « Et si la Côte d’Ivoire changeait de nom ? » , propose de suivre l’exemple du révolutionnaire Sankara en choisissant un nouveau nom afin de se défaire de l’héritage colonial et des dérives idéologiques.
Qui plus est, phonétiquement l’adjectif « ivoirien » se rapproche de l’expression « il ne voit rien ». Pour les pourfendeurs du nom « Côte d’Ivoire », l’adjectif dérivé évoque dans la conscience collective celui qui ne voit rien. « Le problème c’est l’appellation des habitants de la Côte d’Ivoire », explique le pasteur Assi L. Israël, vice-président de l’ONG Nouvelle Identité : « Les Ivoiriens, qui veut dire « ceux qui ne voient pas »… Donc le nom ivoirien détruit mon peuple et le rend aveugle. »
Alors, selon vous pour rompre avec l’héritage colonial, certains africains doivent -ils changer leur nom pour opter pour un nom un peu plus glorieux ?

Extrait de mon livre : « Dictionnaire de l’Origine des noms et surnoms des pays africains »
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Arol KETCH
Fourmi Magnan égarée

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Il comprend très vite que les malheurs de la Côte d’Ivoire proviennent de la France et que le Président Houphouët Boigny n’est qu’un pion de la puissance colonisatrice. Kragbé Gnagbé décide de rentrer en Côte d’ivoire avec pour ambition de créer un parti politique panafricain dans l’optique de conquérir le pouvoir afin de libérer la Côte d’Ivoire de l’impérialisme français et de ses valets locaux. En effet, l’article 7 de la constitution ivoirienne permettait le multipartisme.
Kragbé Gnagbé se rend en Côte-d’Ivoire le 04 août 1967 et dépose les statuts pour la création de son parti politique au ministère de l’intérieur. A peine arrivé au pays, il suscite autour de lui un immense engouement populaire. Redoutable orateur, il sait mobiliser les foules et a un discours révolutionnaire. Houphouet Boigny qui voit ce jeune et brillant garçon comme une menace à son pouvoir envoie des émissaires le rencontrer afin de le convaincre d’intégrer le parti au pouvoir (PDCI) avec la promesse d’un poste ministériel. Kragbé Gnagbé refuse les propositions qui lui sont faites et veut mener son propre combat politique. Kragbé Gnagbé est arrêté et enfermé. Afin de l’humilier, il est conduit à l’hôpital psychiatrique de Bingerville sur ordre des responsables politiques du parti au pouvoir (PDCI), ces derniers l’ayant déclaré fou.

Son épouse de nationalité française contacte les autorités françaises pour s’inquiéter des conditions de détention de son époux. La France fait pression sur la Côte d’Ivoire et Kragbé Gnagbé est libéré en 1969. Après sa libération, il s’envole pour Paris. A son retour au pays en 1969, il est arrêté à l’aéroport en même temps que ceux qui étaient venus l’accueillir.
Quoique libéré, il fait l’objet de pressions multiples de la part des autorités ivoiriennes. Le village dans lequel il réside est mis à sac. Pourchassé par les sbires du régime, il est obligé de se refugier dans la forêt. Il écrit une lettre au Général De gaulle en France pour l’informer de sa situation. Après des pressions de la France, le gouvernement ivoirien décide de reprendre contact avec Kragbé Gnagbé.
Tout cet acharnement sur sa personne va contribuer à la radicaliser. En 1970, Kragbé Gnagbé Opadjilé est décidé à créer un nouveau parti, le Parti national africain (PANA), dans son canton du Guébié, un canton situé à l’ouest de la Côte d’Ivoire, près de la ville de Gagnoa. Le nouveau parti est interdit et il s’en suit une violente répression. Outré, Kragbé Gnagbé lance un appel aux tribus d’Eburnie. A la suite de cet appel, un certain nombre d’Ivoiriens venant de régions diverses se dirigent sur Gagnoa.
Avec quelques centaines de paysans, des intellectuels qui l’ont rejoint, le jeune Kragbé Gnagbé décide d’occuper la capitale régionale Gagnoa et proclame une « République d’Éburnie ».
Il forme en cette année 1970, un gouvernement provisoire de la République d’Eburnie.
Pour servir de cadre et de base à l’action politique et militaire du gouvernement provisoire, est promulguée une loi dite « loi organique de l’État d’Éburnie » ou « loi organique d’octobre ». Les hommes de Kragbé descendent le drapeau ivoirien des mats de la sous-préfecture, de la mairie et du commissariat du quartier Djoulabougo et hissent le leur.
Cette tentative de sécession est sévèrement réprimée et Kragbé Gnagbé est abattu avec ses fidèles dans les affrontements qui s’ensuivent. On dénombre plusieurs milliers de morts.
En effet, au cours des événements, Kragbé Gnagbé a été capturé après une longue traque, attaché et embarqué dans un camion. Il était avec un autre meneur, un certain Dazoua Gaston. Dazoua resta accroché à Kragbé, prêt à mourir avec le leader. Finalement, Dazoua est abattu par un soldat.
Devenu très gênant pour le régime ivoirien, ordre sera donné de liquider aussi Kragbé Gnagbé. Il est abattu d’une balle dans la tête. Plusieurs de ses compagnons ont été inculpés et emprisonnés pour « Assassinats, meurtres, séquestrations arbitraires, coups et blessures volontaires, prêts et détentions illégales de fusils de chasse, vols de munitions ».
Jusqu’à ce jour, on n’a jamais retrouvé le corps de Kragbé Gnagbé.
Arol KETCH – 18.11.2021

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Fourmi Magnan égarée

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