Avec une superficie d’environ 1 km², il est situé à 1380 mètres d’altitude, ce lac de cratère fut constitué à la suite d’une éruption volcanique datant de plusieurs milliers d’années, il occupe le fond du cratère sur une longueur de 400 m.

Le lac Baleng est connu pour sa beauté pittoresque et est une destination prisée des touristes et des amateurs de nature notamment pour la beauté de ses paysages et la richesse de sa faune et de sa flore. En effet, le lac est entouré de forêts tropicales humides qui abritent une grande variété d’animaux.

Son cadre vert et calme est très propice à la détente, au repos et à la communion avec la nature.
Le Lac Baleng est aussi un haut lieu de pêche; il abrite une variété de poissons et plusieurs autres animaux aquatiques.

C’est surtout un lieu cultuel et spirituel. Les populations locales y pratiquent des rites traditionnels. Des séances d’initiation y sont régulièrement organisées. Il se dit que le lac renferme les totems de plusieurs haut dignitaires de la chefferie Baleng.

L’eau de ce lac est réputée pour ses vertus purificatrices. Les gens viennent du monde entier pour se baigner dans le lac et soigner leurs maladies.

Le peuple Baleng croit que le lac est un lieu de vie pour les esprits des ancêtres. Ces esprits sont censés protéger le lac et les gens qui le visitent. Avant de plonger ou de naviguer sur ce lac, il faut se rassurer d’avoir le cœur déchargé et de ne pas avoir de mauvaises intentions.

Plusieurs rumeurs et mythes sont véhiculés sur ce lac. Il se raconte qu’un touriste aurait été enlevé et entraîné au fond du lac par un être mystérieux sorti du lac et que jusqu’à ce jour, le corps n’a jamais été retrouvé.

L’une des légendes les plus connues raconte l’histoire d’une femme nommée Baleng qui avait fui son mari pour vivre une vie paisible au bord du lac. Elle était devenue sage femme et guérisseuse qui aidait les femmes à accoucher et soigner les maladies les plus compliquées.

Une autre légende raconte l’histoire d’un pêcheur maudit qui y aurait pêché, un poisson avec des écailles dorées. Il ramena le poisson chez lui et décida de le conserver chez lui. Le poisson l’observa au quotidien et vit qu’il était un homme mauvais et avare.

Victime de malheurs réguliers, le pécheur pointa la responsabilité sur ce poisson doré qu’il décida d’aller relâcher dans le lac. Le poisson magique décida de le punir pour sa méchanceté et son avarice en le transformant en statue de pierre. Laquelle statue serait encore visible au bord du lac.

C’est pour celà qu’il est aujourd’hui recommandé aux pêcheurs du lac, de partager la moisson de leur pêche.

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Arol KETCH – 15.10.2023
Rat des archives

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Bimbia revêt une grande importance historique et culturelle en raison de son rôle dans le commerce transatlantique des esclaves durant la traite.

Lorsque les européens débarquent sur ce lieu, ils rencontrent un chef appelé “Mbimbi”; ceux-ci déforment le nom du chef qu’ils prononcent “Mbimbia” arguant que ce nom désigne “ les gens du village”. C’est ainsi que son nom fut adopté pour désigner ce lieu.

Bimbia fut un port négrier. L’un des principaux ports en Afrique depuis lequel, les européens pratiquaient le commerce des esclaves. Elle servait de point de départ pour de nombreux esclaves africains qui étaient emmenés de force vers les Amériques lors du commerce triangulaire.

Ce lieu présente encore les stigmates de la traite. On peut encore apercevoir les lieux où les esclaves étaient enchaînés, suppliciés ; les poteaux dans lesquels, ils étaient coulés vivants, les abreuvoirs dans lesquels ils buvaient de l’eau, les chaînes, le marché des esclaves.

Un canon encore présent est un vestige de cette sombre histoire. A l’abolition de la traite, 4 canons étaient utilisés pour repousser les bateaux négriers qui venaient chercher les esclaves.

Les travaux de la chercheuse Lisa Marie Aubrey révèlent que plus d’un million d’esclaves africains seraient partis du port de Bimbia. Beaucoup plus que ceux qui seraient partis de l’île de Gorée au Sénégal. Ce qui fait de Bimbia l’un des plus grands ports négrier d’Afrique.

Ce n’est que récemment que la vraie Histoire de Bimbia commence à être connue. En effet, durant plusieurs décennies, de générations en générations, les habitants de ce lieu ont gardé le silence sur ce qui s’était passé en ce lieu. Tant cela relevait de l’horreur; l’innommable. Ce n’est qu’en 1987 que Bimbia a été redécouverte puis laissée à l’abandon jusqu’en 2008.

C’est sous la houlette de feu Henry Njalla Quan, maire de Limbé III que ce site est retracé.

Il y a encore beaucoup de recherches et de travaux archéologiques à faire pour restituer la plénitude de l’histoire de ce lieu. Les nationaux ne semblent pas s’intéresser à cette histoire de ce lieu. Toutefois, les africains-américains descendants sont fortement intéressés par ce lieu et financent régulièrement des recherches, des voyages mémoriels à Bimbia. Les travaux menés par l’association américaine ARK Jammers ont permis de mettre en évidence l’intérêt historique de Bimbia. Aussi, les travaux et les livres de la chercheuse américaine Lisa Aubrey ont brisé le silence et permettent de mieux comprendre ce pan de notre Histoire.

L’Etat du Cameroun ne fait rien de concret pour valoriser ce site. Et pourtant, c’est un lieu mémoriel d’une richesse inestimable à la fois pour le tourisme, l’Histoire, les chercheurs, les archéologues.

Tout comme Gorée au Sénégal, Bimbia mérite d’être un haut lieu touristique, lieu symbole, route d’esclaves qui doit être enregistré dans la liste du patrimoine mondial.

De plus, la beauté naturelle de ce site, sa proximité avec Limbé et l’océan Atlantique, font de lui une destination attrayante pour les touristes intéressés par l’histoire et la culture.

Si vous souhaitez visiter et découvrir Bimbia, je vous recommande de contacter de ma part, le grand guide Mbimbi ( 6 59 10 72 62) et Tourismo Cameroun( contact@tourismo-cameroun.com)

Arol KETCH – 19.09.2023

Rat des archives

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