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Parce que lโoubli est la ruse du diable, rendons hommage ร Fabo Claude.
Les connaisseurs ont rรฉguliรจrement entendu ce nom dans les chansons de Kotto Bass ; comme une signature discrรจte mais essentielle.
De son vrai nom Fabo Alexis Aimรฉ, Fabo Claude รฉtait un guitariste camerounais dโexception, originaire de Bangoulap (Nyamga), ร lโOuest du Cameroun. Nรฉ en 1949, il grandit dans un foyer polygame, deuxiรจme dโune fratrie de onze enfants. Trรจs tรดt, la musique devient son refuge, son langage, son territoire.
Il fait partie du mythique Makassi Band Coopรฉration de Sam Fan Thomas, aux cรดtรฉs notamment de Kotto Bass. Entre ces deux hommes, une complicitรฉ tacite sโinstalle ; une fraternitรฉ musicale faite de regards, dโaccords et de silences compris.
Lorsque le producteur Moรฏse Kouogueng confie ร Kotto Bass la mission de rรฉaliser une compilation de reprises de grands classiques, Fabo Claude saisit lโinstant. Il propose une reprise audacieuse : ยซ Ponce Pilate ยป, du seigneur Tabu Rochereau.
Ce titre deviendra le point de bascule. Il rรฉvรฉlera Kotto Bass et lancera dรฉfinitivement sa carriรจre.
Fabo Claude รฉtait un guitariste faรงonnรฉ ร lโรฉcole exigeante de la rumba congolaise.
Il en maรฎtrisait lโรขme autant que la technique. Parlant couramment le lingala, il traduisait les chansons de son complice ce qui leur donnait une portรฉe nouvelle, transfrontaliรจre, presque intemporelle.
Son parcours est jalonnรฉ de collaborations prestigieuses. Il accompagne de nombreux artistes de renom : Henry Njoh, Ben Decca,Zangalewa, Nkotti Franรงoisโฆ Arrangeur hors pair, chลuriste inspirรฉ, il รฉtait de ces artisans de lโombre sans lesquels la lumiรจre ne brille jamais vraiment.
Sa route le mรจne ensuite au Congo, puis au Gabon, oรน il frรฉquente notamment Alain Bongo, devenu plus tard Ali Bongo, ainsi que la charmante Patience Dabany. Partout, sa guitare parle pour lui.
Fabo Claude laisse son empreinte sur plusieurs succรจs majeurs : Zoungane Mbeffo, Manganbeu Sound, Ponce Pilate, Magabeu Soundโฆ
Il accompagne รฉgalement longuement Tchana Pierre, avec qui il enregistre plusieurs albums, dont lโinoubliable ยซ Dรฉborah ยป.
Il a voyagรฉ dans le monde entier, notamment aux USA et en France. Il a mรชme eu lโhonneur de rencontrer Nelson Mandela.
Le 25 juin 2019, ร lโhรดpital Laquintinie de Douala, Fabo Claude sโรฉteint discrรจtement, aux environs de deux heures du matin, emportรฉ par un arrรชt cardiaque.
Il laisse derriรจre lui un hรฉritage musical immense ; sans oublier ses medleys mรฉmoriels comme ยซ Les Merveilles du Passรฉ ยป, ou encore Nanda en collaboration avec Nono Flavy.
Homme taiseux, presque effacรฉ, il possรฉdait pourtant une voix douce et รฉtonnamment belle lorsquโil se laissait aller ร chanter. Nous lui devons le succulent album ยซ Les Merveilles du Passรฉ ยป, vรฉritable archive vivante de la mรฉmoire musicale africaine.
Pilier du studio Makassi, guitariste emblรฉmatique du Makassi Band, Fabo Claude demeure une figure centrale de la musique camerounaise.
Son dans le tome 2 de mon livre ยซ les Icรดnes de la musique camerounaise ยป.
Lโoubli est la ruse du diable.
Et se souvenir et rendre hommage, cโest dรฉjร rรฉsister.
Arol KETCH โ 02.02.2026
Rat des archives
